Bryce Courtenay war ein südafrikanisch-australischer Autor, geboren am 14. August 1933 auf einem abgelegenen Anwesen in den Lebombo-Bergen, Südafrika. Er wurde von seinen beiden Eltern, Maude Greer, einer Schneiderin, und Arthur Ryder, einem Vertreter, aufgezogen. Courtenays Kindheit verbrachte er in einem kleinen Dorf in den Lebombo-Bergen, wo er unter Einheimischen und Farmleuten aufwuchs. Im Alter von fünf Jahren wurde er in ein Internat geschickt, das besser als Waisenhaus und Erziehungsanstalt beschrieben werden könnte, wo er Boxen lernte als Mittel zur Selbstverteidigung.
Später zog Courtenay nach Barberton in den Nordosten des Landes, wo er Doc traf, einem betrunkenen deutschen Musiklehrer, der in den folgenden Jahren sein junges Geist mit den Wundern der Natur füllte, während sie die hohen Berge durchstreiften. Dies war die beste Ausbildung, die er je erhalten hatte, ungeachtet des Stipendiums, das er für eine renommierte Jungen Schule und später für eine Universität in England gewann, wo er Journalismus studierte. Courtenay kam nach Australien, weil er aufgrund der Gründung eines Wochenendschule für Afrikaner im Schulsaal der prestigeträchtigen Jungen Schule, die er besuchte, verbannt wurde. Er heiratete dann Benita, ein australisches Mädchen, und hatte drei Söhne, Brett, Adam und Damon.
Courtenay ist für seine historischen Romane und Coming-of-Age-Geschichten bekannt, wobei seine Romane im Allgemeinen in Südafrika oder Australien angesiedelt sind. Obwohl er einer der erfolgreichsten Autoren ist, die Australien hervorgebracht hat, wurde nur eines seiner Bücher im Vereinigten Staaten veröffentlicht - The Power of One. The Power of One wurde zu einem Bestseller in Australien und in ein Film adaptiert. Courtenay verstarb 2012 aufgrund von Magenkrebs, hinterließ jedoch ein Vermächtnis erfolgreicher Romane, die das Leben Vieler berührt haben. Er wird von seiner zweiten Frau, Christine Gee, und seinen Söhnen Adam und Brett überlebt.