Carrie Smith wurde in den Vororten von Michigan geboren und aufgezogen. Nach ihrer Grundausbildung besuchte sie das Residential College der University of Michigan und studierte Literatur und Kreatives Schreiben. Smiths Schreibtalent wurde früh erkannt und sie erhielt drei Hopwood Awards für ihre Fiktion und Essay-Schreibung. Darüber hinaus war sie Finalistin beim Annie Porter Preis für Fiktion, veranstaltet vom Nimrod Magazine.
Nach ihrem Abschluss zog Smith 1981 nach New York City, wo sie ihre Schreibkarriere begann und gleichzeitig einer Vollzeitbeschäftigung nachging. Derzeit ist sie Vice President of Publisher bei Benchmark Education Company, einem Literaturverlag. Neben ihren Berufspflichten fand Smith Zeit, mehrere erfolgreiche Romane zu schreiben und zu veröffentlichen. Sie ist die Autorin der NYPD Detective Claire Codella Krimiserie, die „Silent City“, „Forgotten City“ und „Unholy City“ umfasst und bei Crooked Lane Books veröffentlicht wurde. Ihr literarisches Werk „Forget Harry“ erhielt ebenfalls viel Lob.
Das Werk von Smith wurde mit zahlreichen Preisen und Anerkennungen ausgezeichnet. Neben ihren Hopwood Awards und dem Killer Nashville's Readers' Choice Award erhielt sie auch ein Stipendium am Fine Arts Work Center in Provincetown. Smiths Schreibstil wird für seine ausgefeilten Handlungsstränge, gut gezeichneten Charaktere und evokativen Settings gelobt. Sie lebt mit ihrem Partner und zwei Kindern in den Upper Parts of Manhattan, wo sie weiterhin schreibt und als Senior Vice President und Publisher bei Benchmark Education Company tätig ist.