Deborah Lawrenson verbrachte ihre Kindheit aufgrund des diplomatischen Dienstes ihrer Eltern in mehreren Ländern, darunter Kuwait, China, Belgien, Luxemburg und Singapur. Sie studierte Englisch am Trinity College in Cambridge, bevor sie ihre Karriere als Journalistin in London begann. Ihr Debütroman "Hot Gossip" (1994) griff auf ihre Erfahrungen bei Nigel Dempsters Tagebuchkolumne zurück und wurde von einer Fortsetzung, "Idol Chatter" (1995), gefolgt. Später veröffentlichte sie "The Moonbathers" (1998), eine schwarze Komödie, bevor sie mit "The Art of Falling" (2003) einen neuen Schwerpunkt setzte – ein von der Kritik gefeierter Roman, der nationale Anerkennung erlangte, nachdem er 2005 von Arrow neu aufgelegt und für WHSmiths Fresh Talent Promotion ausgewählt wurde.
Lawrensons Werke erkunden oft Themen wie Geschichte, Erinnerung und Ort, mit Schauplätzen von Südeuropa bis zur Provence, wo sie einen Teil ihrer Zeit verbringt. Ihr Roman "The Lantern" (2011) wurde im TV Book Club von Channel 4 vorgestellt, während "300 Days of Sun" (2016) von der Women's National Book Association in den USA als Great Group Read ausgewählt wurde. Inspiriert von der persönlichen Geschichte ihrer Mutter, die während des Kalten Krieges für den britischen Geheimdienst arbeitete, schrieb sie "The Secretary". Unter dem Pseudonym Serena Kent verfasste sie gemeinsam zwei Kriminalromane, die in der Provence spielen, und bewies damit ihre Vielseitigkeit in verschiedenen Genres.
Lawrenson lebt weiterhin abwechselnd in Kent und einem provenzalischen Weiler, der als stimmungsvolle Kulisse für einen Großteil ihrer Werke dient. Ihre Romane werden für ihre atmosphärischen Schauplätze und akribische Recherche geschätzt, die historische Spannung mit reichhaltig ausgearbeiteten Erzählungen verbinden.