Elaine Pagels

Elaine Pagels ist eine hoch angesehene Persönlichkeit in der theologischen Gemeinschaft, die für ihre Gelehrsamkeit und Beiträge zum Studium des Christentums bekannt ist. Derzeit ist sie die Harrington Spear Paine Professorin für Religion an der Princeton University, wo sie schon seit vielen Jahren unterrichtet. Pagels erhielt ihr Doktorat von der Harvard University im Jahr 1970 und begann ihre akademische Laufbahn an der Barnard College, Columbia University, wo sie später den Lehrstuhl für Religion leitete.

Bekanntheit erlangte Pagels vor allem durch ihre Arbeit zur Nag Hammadi Library, einer Sammlung frühchristlicher Manuskripte, die 1945 in Ägypten entdeckt wurden. Diese Texte, die von der frühen christlichen Kirche unterdrückt und als häretisch eingestuft wurden, geben faszinierende Einblicke in die pluralistische Natur der frühen christlichen Bewegung und die Rolle der Frauen in ihr. Die Analyse dieser Texte von Pagels, veröffentlicht in ihrem Bestseller "The Gnostic Gospels", stellte lange bestehende Annahmen über die frühe christliche Kirche in Frage und brachte ihr internationales Ansehen ein.

"The Gnostic Gospels" war eine bahnbrechende Arbeit, die sowohl den National Book Critics' Circle Award als auch den National Book Award gewann und von der Modern Library als eines der 100 besten Bücher des 20. Jahrhunderts ausgewählt wurde. Das Forschungsengagement von Pagels wurde mit zahlreichen Auszeichnungen und Stipendien gewürdigt, darunter die Rockefeller-, Guggenheim- und MacArthur-Stipendien, die sie in drei aufeinanderfolgenden Jahren erhielt. Trotz dieser Ehrungen bleibt Pagels eine bescheidene und engagierte Gelehrte, die sich dem Erforschen der komplexen Geschichte des Christentums widmet und ihr Wissen einem breiten Publikum zugänglich macht.