Gregory David Roberts ist ein australischer Schriftsteller und Künstler, am besten bekannt für seinen Bestseller-Roman "Shantaram". Roberts wurde im Juni 1952 geboren und überwand eine behindernde Heroin-Abhängigkeit und eine kriminelle Vergangenheit, um eine erfolgreiche Schriftstellerkarriere aufzubauen. Nach einer schwierigen Scheidung und dem Verlust des Sorgerechts für seine Tochter, wandte er sich Drogen und Kriminalität zu, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten. 1978 wurde er zu 19 Jahren Haft wegen bewaffneten Raubüberfalls verurteilt, aber nach zwei Jahren entkam er. Er verbrachte anschließend acht Jahre in Bombay, Indien, als Flüchtling, wo er eine kostenlose medizinische Klinik für Slumbewohner einrichtete und sich an kriminellen Aktivitäten beteiligte. Nach seiner erneuten Gefangennahme und Auslieferung nach Australien, verbüßte er seine Haftstrafe, die zwei Jahre Einsamkeit einschloss. Diese Zeit wurde zu einem Wendepunkt in seinem Leben und inspirierte ihn, "Shantaram" zu schreiben.
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis kehrte Roberts nach Mumbai zurück und gründete eine persönliche Initiative, um den Stadtarmut zu helfen, indem er lebensrettende Gesundheitsversorgung anbot. Er wurde zu einem gefragten Redner und Philosoph und erhielt Tausende von Nachrichten von Lesern, die sagten, das Buch habe ihr Leben verändert. 2014 zog er sich "off-grid" zurück, um sich um seine kranke Eltern zu kümmern und einen spirituellen Weg einzuschlagen. 2019 gründete er ein Multimedia-Unternehmen, Empathy Arts, und veröffentlichte sein Debüt-Album "Love&Faith", das in den Geejam Studios in Jamaika aufgenommen wurde. Im selben Jahr veröffentlichte er sein erstes Sachbuch "The Spiritual Path". Die lebensbejahenden Botschaften von Roberts in den sozialen Medien, persönliche Verantwortung zu übernehmen, nie aufzugeben, ein sinnerfülltes Leben zu führen und unsere gemeinsame Menschlichkeit zu umarmen, haben bei Menschen auf der ganzen Welt Anklang gefunden. Im Oktober 2022 wurde die TV-Serie "Shantaram" basierend auf dem Buch, auf AppleTV+ ausgestrahlt. Roberts lebt derzeit in Jamaika, wo er weiterhin schreibt, Musik aufnimmt und Kunst erschafft.