J.M. Barrie

J.M. Barrie, dessen vollständiger Name Sir James Matthew Barrie lautete, war ein schottischer Autor und Dramatiker, geboren am 9. Mai 1860 in Kirriemuir, Angus. Er wuchs in einer großen Familie mit zehn Kindern auf und war bereits in jungen Jahren für seine Erzählkunst bekannt. Nach dem Studium an der Universität von Edinburgh verfolgte Barrie eine journalistische Laufbahn und arbeitete für eine Nottinghamer Zeitung, bevor er 1885 nach London zog. Seine frühen Werke wie "Auld Licht Idylls" und "A Window in Thrums" sind typisch für die Kailyard-Schule und etablierten seinen Ruf als Romanschriftsteller.

Bekannt ist Barrie jedoch vor allem als Schöpfer von Peter Pan, einem Charakter, der weltweit Anerkennung gefunden hat. Bevor er über Peter Pan schrieb, interessierte sich Barrie hauptsächlich für das Theater und lernte in London die Llewelyn Davies-Jungen kennen, die ihn zu der Geschichte eines babyhaften Jungen inspirierten, der magische Abenteuer in Kensington Gardens erlebt, ein Teil von "The Little White Bird". Dies führte zur Erschaffung von "Peter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow Up", einem Stück über einen zeitlosen Jungen und einem gewöhnlichen Mädchen namens Wendy, die Abenteuer in der fantastischen Welt von Neverland erleben. Das Stück verdrängte schnell seine früheren Werke und verhalf dem Namen Wendy, der zuvor sehr ungewöhnlich war, zu Popularität.

Barrie wurde nach dem Tod der Eltern der Davies-Jungen zu ihrer unfreiwilligen Vormundschaft zugelassen. Seine Verbindung zur Familie und ihr Einfluss auf sein Werk veranlassten ihn dazu, die Rechte an den Peter Pan-Werken dem Great Ormond Street Hospital zu übertragen, das auch heute noch davon profitiert. Barries Vermächtnis reicht über Peter Pan hinaus, da er während seiner Zeit ein bedeutender Autor und Dramatiker war, aber seine Schöpfung des zauberhaften Jungen, der nicht erwachsen werden wollte, bleibt sein nachhaltigstes und bekanntestes Werk.