Jean Anouilh war ein französischer Dramatiker, der dafür bekannt war, harte Realität mit Fantasie in seinen Werken zu verbinden. Sein bekanntestes Stück, "Antigone" (1944), interpretierte Sophokles' klassische Tragödie durch eine moderne Linse neu und übte dabei subtil Kritik an der Nazi-Kollaboration während des Zweiten Weltkriegs. Ein weiteres bedeutendes Werk, "Becket ou l'honneur de Dieu" (1964), erforschte Themen wie Ehre und politische Konflikte und wurde später zu einem gefeierten Film adaptiert. Anouilhs vielfältiges Repertoire umfasste "l’Hermine" (1929) und andere Dramen, die nach ihren tonalen Qualitäten kategorisiert wurden – von "schwarzen" Tragödien bis hin zu "rosafarbenen" Komödien – und seine Vielseitigkeit in verschiedenen Genres zeigten.
Geboren in Cérisole, Frankreich, schöpfte Anouilh Inspiration aus seiner Kindheit – die handwerkliche Tätigkeit seines Vaters und die musikalische Karriere seiner Mutter prägten sein künstlerisches Empfinden. Nach einem kurzen Jurastudium arbeitete er in der Werbebranche und schärfte dabei seinen präzisen und knappen Schreibstil. Frühe finanzielle Nöte gingen seinem Aufstieg im Theater voraus, einschließlich einer kurzen Tätigkeit als Sekretär des Regisseurs Louis Jouvet. Obwohl er weitgehend unpolitisch blieb, enthielten Anouilhs Werke oft allegorische Kritik, und seine Konflikte mit Persönlichkeiten wie Charles de Gaulle spiegelten seinen unabhängigen Geist wider. Seine literarischen Verdienste brachten ihm 1970 den Prix mondial Cino Del Duca ein und festigten sein Vermächtnis als Meister des Dramas des 20. Jahrhunderts.