Joan Aiken

Joan Aiken war eine hoch angesehene englische Schriftstellerin, geboren am 4. September 1924 in Rye, Sussex. Ihre Familie hatte tiefe Wurzeln in der Literatur, darunter ihr Vater, Conrad Aiken, ein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneter amerikanischer Dichter, und ihre Schwester, Jane Aiken Hodge, ebenfalls eine Schriftstellerin. Ihre Mutter, Jessie MacDonald, hatte einen Master-Abschluss vom Radcliffe College, Cambridge, Massachusetts.

Aiken wurde weitgehend für ihre Beiträge zur Kinderliteratur, Fantasy und zum Thriller-Genre anerkannt. Sie begann ihre berufliche Laufbahn bei dem United Nations Information Office während des Zweiten Weltkriegs und dann als Redakteurin und freiberufliche Autorin für das Argosy-Magazin. Danach begann sie hauptberuflich zu schreiben, wobei sie sich hauptsächlich auf Kinderbücher und Thriller konzentrierte. Zu ihren herausragenden Auszeichnungen gehören der Guardian Award 1969 und der Edgar Allan Poe Award 1972.

Ihre bekannte "Wolves Chronicles", die mit The Wolves of Willoughby Chase beginnt, spielt in einer alternativen historischen Periode, in der James II nie im Glorreichen Revolution stürzte. Diese Reihe folgt den Abenteuern der Cockney-Waisenheldin Dido Twite rund um die Welt. Eine weitere beliebte Reihe ist Arabel und ihr Rabe Mortimer, illustriert von Quentin Blake, die für das Fernsehen adaptiert wurde. Aiken schrieb auch Austin-Fortsetzungen und Regency-Romanzen, was ihre Vielseitigkeit als Autorin zeigt.

Aiken war ein Leben lang ein Fan von Geistergeschichten und veröffentlichte 1964 ihr erwachsenes Übernatürliches The Haunting of Lamb House, das in Lamb House in Rye angesiedelt ist, einem National Trust-Anwesen. Dieser Roman erzählt in fiktionaler Form eine angebliche Geistererscheinung, die Henry James und E. F. Benson erlebt haben, die beide Bewohner des Hauses waren und Geistergeschichten schrieben. Aikens Vater, Conrad Aiken, verfasste auch einige bemerkenswerte Geistergeschichten, was das gemeinsame Interesse der Familie an diesem Genre widerspiegelt.