Joan Dempsey ist eine preisgekrönte Autorin, deren Debütroman "This Is How It Begins" sowohl bei der Kritik als auch in der literarischen Welt große Anerkennung fand und mehrere Auszeichnungen erhielt. Der Roman gewann eine bronzene Independent Publisher Book Award für literarische Belletristik und war Finalist für einen Lambda Literary Award, einen Foreword Indies Book of the Year Award und einen Sarton Women's Book Award. Er wurde außerdem in die Over the Rainbow List der American Library Association für literarische Werke des Jahres 2018 aufgenommen. Als eine von "5 More Writers Over 50", die man im Auge behalten sollte, von "Poets & Writers Magazine" ausgezeichnet, hat sich Dempsey als eine fesselnde Stimme in der zeitgenössischen Literatur etabliert.
Dempseys literarische Karriere ist geprägt von renommierten Ehrungen, darunter der Maureen Egen Writers Exchange Award 2017. Sie erhielt ein bedeutendes Forschungsstipendium der Elizabeth George Foundation und absolvierte eine Residenz im Jentel Artists Residency Program. Mit einem MFA-Abschluss der Antioch University Los Angeles erforscht sie in ihren Werken Themen wie Identität, Gerechtigkeit und Widerstandsfähigkeit. Ihr Schreibstil verbindet tiefgründig ausgearbeitete Charaktere mit nachdenklich stimmenden Handlungssträngen und spiegelt ihre Hingabe zum Handwerk und zur Erzählkunst wider.
Dempsey lebt mit ihrer Partnerin und einer tierischen Familie in Maine. Während sie weiterhin schreibt, bleibt ihr Debütroman eine herausragende Leistung, die sowohl bei Lesern als auch bei Kritikern aufgrund ihrer emotionalen Tiefe und gesellschaftlichen Relevanz Anklang findet.