John Edgar Wideman

John Edgar Wideman ist ein hochgepriesener US-amerikanischer Autor von literarischer Fiktion. Er wurde 1941 in Washington D.C. geboren, zog aber bereits ein Jahr später in die afroamerikanische Gemeinde Homewood in Pittsburgh, Pennsylvania, wo später der Schauplatz vieler seiner Werke liegen sollte.

Wideman wuchs in Pittsburgh auf und besuchte die angesehene Peabody High School, wo sein sportliches Talent und seine herausragenden schulischen Leistungen entdeckt wurden. Anschließend studierte er an der University of Pennsylvania und wurde dort zu einem All-Ivy League Stürmer im Basketballteam. Er war der zweite Afro-Amerikaner, der ein Rhodes-Stipendium gewann und schloss 1966 sein Studium am New College, Oxford University, England ab. Des Weiteren schloss er sein Studium an der University of Iowa Writers' Workshop ab.

Wideman ist ein weit gefeierter Schriftsteller und Gewinner vieler literarischer Auszeichnungen. Er war der erste Autor, der den International PEN/Faulkner Award zweimal gewann, 1984 für "Sent for You Yesterday" und 1990 für "Philadelphia Fire." Im Jahr 2000 gewann er den O. Henry Award für seine Kurzgeschichte "Weight", veröffentlicht im The Callaloo Journal. Sein Sachbuch "Brothers and Keepers" erhielt einen National Book Award. Er ist auch Träger eines MacArthur-Genie-Grants und wurde 1998 zum Gewinner des Rea Award for the Short Story für herausragende Leistungen in diesem Genre ernannt. Sein Roman "The Cattle Killing" gewann 1997 den James Fenimore Cooper Prize für das Beste Historische Fiktion. Er unterrichtete an der University of Wyoming, University of Pennsylvania, wo er das African American Studies Department gründete und leitete, und der University of Massachusetts at Amherst's MFA Program for Poets & Writers. Derzeit unterrichtet er an der Brown University und ist Mitglied des Beirats der literarischen Zeitschrift Conjunctions.