John Richard Hersey ist ein hoch angesehener Autor von historischer und literarischer Fiktion, am besten bekannt für seinen Pulitzer-Preis gewinnenden Roman "Hiroshima". Geboren am 17. Juni 1914 in Tientsin, China, ist Hersey der Sohn amerikanischer Missionare Grace und Roscoe M. Hersey.
Die Arbeit von Hersey zeichnet sich durch eine Verschmelzung von Erzähltechniken des Romans mit der Berichterstattung des Nachrichtenjournalismus aus, ein Stil, der als "Neuer Journalismus" bezeichnet wurde. Diese Herangehensweise wird in seinem Bericht über die Folgen der Atombombenabwürfe auf Hiroshima, Japan, exemplifiziert, der von einer 36-köpfigen Jury unter der Ägide der Journalismusabteilung der New York University als beste journalistische Arbeit des 20. Jahrhunderts eingestuft wurde.
Herseys Schreibkarriere begann in den 1930er Jahren, als er für Time-Magazine arbeitete. Später schrieb er für andere angesehene Publikationen wie The New Yorker und Life-Magazine. Neben "Hiroshima" schrieb Hersey mehrere andere bedeutende Werke, darunter "A Bell for Adano", "The Wall" und "The Algiers Motel Incident". Diese Werke haben ihm den Ruf eines der meistrespektierten und einflussreichsten Autoren seiner Zeit eingebracht.