Lee Smith

Lee Smith ist eine gefeierte amerikanische Schriftstellerin, die insbesondere für ihre Beiträge zur Southern Gothic Literatur bekannt ist. Sie wurde am 1. November 1944 in Grundy, Virginia geboren und verbrachte ihre Kindheit in den Appalachen von Südwest-Virginia. Diese Gegend diente später als Hintergrund für viele ihrer Romane, in denen Charaktere auftreten, die in den Südstaaten oder in den Appalachen leben.

Smiths Leidenschaft für das Erzählen begann bereits in ihrer Kindheit. Mit neun Jahren schrieb und verkaufte sie Geschichten über ihre Nachbarn in Grundy und den benachbarten einsamen "Hollers" für einen Nickel pro Stück. Ihre Liebe zum Schreiben wurde von ihrer Erziehung in einer Gemeinschaft beeinflusst, in der Menschen auf einzigartige Weise sprachen, sich kleideten und handelten. Ihre Mutter, Virginia, eine Collegeschülerin, die unterrichtete, und ihr Vater, Ernest, ein Einheimischer, der einen Dime-Laden betrieb, stellten Smith mit einem reichen Teppich aus lokaler Kultur und Charakteren zur Verfügung, die später ihre Arbeit inspirieren sollten.

Smiths Ausbildung zur Schriftstellerin begann in dem Dime-Laden ihres Vaters, wo sie durch ein Loch in der Decke Käufer beobachtete und auf die Details ihrer Rede, Kleidung und ihres Gesagten achtete. Sie wuchs umgeben von Geschichtenerzählern auf, darunter ihren Onkel Vern, der im Parlament saß, und ihren Vater, die beide für ihre Erzählfähigkeiten berühmt waren. Auch ihre Mutter war eine begabte Geschichtenerzählerin, die aus allem eine Geschichte machen konnte. Smith beschreibt sich selbst als eine "tief seltsame" Kind, das unersättlich lesen und schreiben musste. Ihre erste Geschichte, geschrieben, als sie 9 oder 10 Jahre alt war, verkörperte Themen, die sie bis heute beschäftigen, wie Religion, Flucht, Bleiben am selben Ort und Eindämmung.

Smith hat seit 1968 elf Romane und drei Kurzgeschichtensammlungen veröffentlicht und erhielt auf dem Weg zahlreiche Auszeichnungen für das Schreiben. Ihre Arbeit ist tief in dem Sinn von Ort verankert und enthüllt ihre Einsichten und ihr Einfühlungsvermögen für die Menschen und Kultur der Appalachen. Zu ihren bekanntesten Werken gehören Fair and Tender Ladies und The Last Girls, wobei letzteres ein New York Times-Bestseller und ein Mitgewinner des Southern Book Critics Circle Award war. Smith ist auch eine pensionierte Professorin für Englisch an der North Carolina State University. Sie und ihr Ehemann, der Journalist Hal Crowther, genießen ihre Zeit in North Carolina und Maine.