Lonnie Wheeler

Lonnie Wheeler war ein amerikanischer Sportjournalist und Autor, der vor allem für seine Zusammenarbeit mit Baseball-Legenden und seine einfühlsamen Werke über den Sport bekannt war. Er schrieb mehrere gefeierte Autobiografien mit, darunter "I Had a Hammer: The Hank Aaron Story" und "Stranger to the Game: The Autobiography of Bob Gibson", die beide die Karrieren von Mitgliedern der Baseball Hall of Fame beleuchteten. Seine späteren Werke wie "Pitch by Pitch", das Gibsons historische Leistung in der World Series 1968 dokumentierte, und "Intangiball", das die immateriellen Qualitäten von Baseballspielern untersuchte, festigten seinen Ruf als versierter Chronist des Spiels. Wheelers Beiträge brachten ihm mehrere Nominierungen für den Casey Award und den SABR Baseball Research Award 2016 ein.

Der gebürtige St. Louiser begann seine journalistische Laufbahn in Missouri, bevor er an der University of Missouri studierte. Er arbeitete für renommierte Zeitungen wie "The Cincinnati Enquirer", "The Cincinnati Post" und "USA Today", bevor er sich freiberuflichem Schreiben und der Autorentätigkeit zuwandte. Neben Baseball verfasste Wheeler auch Memoiren wie "Hard Stuff" mit dem Detroit Mayor Coleman Young und "Street Soldier" mit Omega Boys Club-Gründer Joe Marshall. Seine Vielseitigkeit zeigte sich auch in College-Sportarten, wie in "Blue Yonder", das die Basketballkultur Kentuckys untersuchte. Wheeler wurde posthum 2022 in die Greater Cincinnati Journalism Hall of Fame aufgenommen, was sein bleibendes Vermächtnis im Sportjournalismus würdigte.

Wheelers Schreiben verband oft akribische Recherche mit fesselnder Erzählweise und fing sowohl die technischen als auch die menschlichen Aspekte seiner Themen ein. Seine Zusammenarbeit mit ikonischen Sportlern bot Lesern seltene Einblicke in deren Karrieren und Persönlichkeiten. Wheeler und seine Frau Martie zogen drei Kinder in Cincinnati, Ohio, groß, wo er bis zu seinem Tod schriftstellerisch aktiv blieb. Sein Werk wird weiterhin für seine Tiefe, Authentizität und seinen Beitrag zur Sportliteratur geschätzt.