Marlon James ist ein hoch gelobter jamaikanischer Autor, der vor allem für seine Romane "The Book of Night Women", "A Brief History of Seven Killings" und "John Crow's Devil" bekannt ist. Geboren in Kingston, Jamaika, im Jahr 1970, wuchs James mit Eltern auf, die beide in der Jamaikanischen Polizei tätig waren, seine Mutter als Detective und sein Vater als Anwalt. Diese Erziehung führte ihm eine Liebe zur Literatur vor Augen, wobei seine Mutter ihn an Prosa heranführte und sein Vater ihn mit Shakespeare und Coleridge vertraut machte.
Die akademische Laufbahn von James umfasst einen Abschluss in Sprache und Literatur von der University of the West Indies (1991) und einen Master in kreativem Schreiben von Wilkes University (2006). Seine Schriftstellerkarriere begann nach zahlreichen Ablehnungen, wobei sein Debütroman "John Crow's Devil" 70 Mal abgelehnt wurde, bevor er schließlich veröffentlicht wurde. Dieser Roman markierte den Beginn von James' Erforschung der jamaikanischen Geschichte, Identität und sozial-politischen Themen durch Fiktion.
Sein Roman "The Book of Night Women" behandelt das Thema eines Sklavenfrauenaufstands auf einer jamaikanischen Plantage im frühen 19. Jahrhundert und gewann 2010 den Dayton Literary Peace Prize, The Minnesota Book Award und war Finalist für den National Book Critics Circle Award in Fiction sowie für den NAACP Image Award. James setzte seine Auseinandersetzung mit der unerzählten Geschichte Jamaikas in seinem dritten Roman "A Brief History Of Seven Killings" fort, der mehrere Genres umfasst, darunter den politischen Thriller, die orale Biografie und den klassischen Whodunit, um das Attentat auf Bob Marley und die geheimen Schlachten des Kalten Krieges in Jamaika zu erzählen. Dieser Roman gewann 2015 den Fiction-Preis des OCM Bocas Prize for Caribbean Literature und den Man Booker Prize for Fiction, wodurch James der erste jamaikanische Autor wurde, der jemals für den Preis nominiert war, und der zweite Gewinner der Karibik.
Neben seinen Romanen sind James' Kurzgeschichten und Non-Fiction-Texte in zahlreichen Publikationen erschienen, darunter Esquire, Granta und The Caribbean Review of Books. James lebt derzeit in Minneapolis und unterrichtet Literatur am Macalester College in St. Paul, Minnesota, und leistet weiterhin einen bedeutenden Beitrag zur literarischen Welt mit seinen fesselnden Erzählungen und der Erforschung komplexer Themen.