O. Henry

O. Henry, das Pseudonym von William Sydney Porter, war ein amerikanischer Kurzgeschichtenautor, der für seinen Witz, lebendige Charakterzeichnungen und überraschende Enden bekannt war. Zu seinen gefeiertesten Werken zählen "Cabbages and Kings", eine Sammlung verwobener Erzählungen, die in einem fiktiven zentralamerikanischen Land spielen, und "The Four Million", das das Leben gewöhnlicher New Yorker einfängt. Seine Geschichten thematisierten oft Ironie, Erlösung und unerwartete Wendungen des Schicksals, was ihm zu Lebzeiten große Anerkennung und auch nach seinem Tod anhaltende Popularität einbrachte.

Porters eigenes Leben war von sowohl Härten als auch literarischem Erfolg geprägt. Nach verschiedenen Jobs, unter anderem als Technischer Zeichner und Bankangestellter, floh er nach Honduras, um sich einer Unterschlagungsanklage zu entziehen, kehrte jedoch aufgrund der Krankheit seiner Frau zurück. Während einer Haftstrafe begann er, Kurzgeschichten zu schreiben und veröffentlichte sie unter dem Pseudonym O. Henry, um seine Identität zu verbergen. Nach seiner Entlassung zog er nach New York, wo er zu einem produktiven Autor wurde und Sammlungen wie "The Trimmed Lamp", "Heart of the West" und "The Voice of the City" veröffentlichte. Seine posthum erschienenen Werke, darunter "The Gentle Grafter" und "Rolling Stones", festigten sein Vermächtnis weiter. Viele seiner Geschichten, einschließlich "A Retrieved Reformation", wurden für Filme und Theaterstücke adaptiert, was seinen bleibenden Einfluss auf die amerikanische Literatur unterstreicht.