Olivia Laing ist eine hochgelobte britische Kulturkritikerin, Romanautorin und Schriftstellerin, die vor allem für ihre Werke "Crudo," "The Lonely City," "The Trip to Echo Spring" und "To the River" bekannt ist. Geboren und aufgewachsen in St. Peter, Buckinghamshire in Chalfont, studierte Laing Englisch an der Sussex University, brach ihr Studium jedoch ab und schloss sich sozialen Protesten an, was sie dazu führte, wild in der Sussex-Landschaft zu leben.
Bevor Laing Romanautorin wurde, arbeitete sie als stellvertretende Buchredakteurin bei The Observer zwischen 2007 und 2009. Sie war auch als Kultur- und Kunstkritikerin für mehrere Publikationen tätig, darunter New Statesman, Frieze und The Guardian. Neben ihrer Arbeit in Print hat Laing Essays für verschiedene zeitgenössische Künstler wie Andy Warhol, Derek Jarman, Wolfgang Tillmans und Chantal Joffe verfasst.
Laings Debütroman "Crudo" wurde 2018 veröffentlicht und erntete sofort positive Kritiken. Der Roman, ein Echtzeit-Bericht über den turbulenten Sommer 2017, war ein Top-Ten-Bestseller der Sunday Times und ein Notiertes Buch des New York Times im Jahr 2018. Er wurde für den Goldsmiths Prize und den Gordon Burn Prize nominiert und gewann 2019 den James Tait Black Memorial Prize.
Neben ihrer Arbeit als Romanautorin ist Laing auch eine begabte Sachbuchautorin. Ihr Buch "The Lonely City" wurde in 17 Sprachen übersetzt und hat sich weltweit über 100.000 Mal verkauft. Ihre gesammelten Essays "Funny Weather: Art in an Emergency" wurden 2020 veröffentlicht. Laings Schriften zu Kunst und Kultur sind in zahlreichen Publikationen erschienen, darunter The Guardian, Observer, Financial Times und Frieze. Seit 2018 ist sie Fellow der Royal Society of Literature und erhielt im selben Jahr den Windham-Campbell Prize für Non-Fiction. Ihr jüngstes Buch "Everybody: A Book About Freedom" wurde 2021 veröffentlicht. Ihr nächstes Buch "The Garden Against Time: In Search of a Common Paradise" ist für 2024 geplant.