Rio Cortez ist eine preisgekrönte Autorin, die sowohl in der Lyrik als auch in der Kinderliteratur tätig ist. Sie wurde in Salt Lake City, Utah, geboren und lebt derzeit in Harlem, New York. Cortez hat zahlreiche Auszeichnungen für ihr Schreiben erhalten, darunter den 2012 Cave Canem Poetry Prize und ein Stipendium der National Endowment for the Arts für Literatur 2017.
Cortez's Debüt-Gedichtband, Golden Ax, wird im August 2022 von Penguin Books veröffentlicht. Neben ihrer Lyrik hat sie auch in der Kinderliteratur Spuren hinterlassen. Ihr Buch, The ABCs of Black History, war ein New York Times-Bestseller und wurde 2020 von Workman veröffentlicht. Sie hat ein weiteres Kinderbuch, The River Is My Sea, das 2024 bei Simon & Schuster erscheint.
Das Schreiben von Cortez wird von ihren Erfahrungen als afroamerikanische Frau beeinflusst und sie ist bestrebt, Arbeiten zu schaffen, die für Leser aller Altersgruppen zugänglich und bedeutsam sind. Ihre Poesie ist für ihre Klarheit, emotionale Tiefe und ihre Fähigkeit bekannt, die alltäglichen Erfahrungen von marginalisierten Gemeinschaften zu erhellen. Ebenso werden ihre Kinderbücher für ihre fesselnden Erzählungen, schönen Illustrationen und ihr Engagement für die Darstellung diverser Perspektiven gelobt.
Im Laufe ihrer Karriere hat Cortez sich als Fürsprecherin für Repräsentation und Inklusivität in der Verlagsbranche engagiert. Sie hat über die Bedeutung gesprochen, sich in der Literatur wiederzufinden, und über die Kraft von Büchern, die Wahrnehmung junger Leser von der Welt zu prägen. Mit ihrer einzigartigen Stimme und ihrem unerschütterlichen Engagement für ihr Handwerk hat sich Cortez als wichtige und einflussreiche Figur in der zeitgenössischen amerikanischen Literatur etabliert.