Russel Thorndike war ein britischer Autor und Schauspieler, der gegen Ende des 19. Jahrhunderts geboren wurde. Bekannt ist er vor allem für seine Romanreihe mit dem Charakter Doctor Syn, die in Romney Marsh spielt. Obwohl er vielleicht nicht so bekannt ist wie seine Schwester, die Schauspielerin Dame Sybil Thorndike, war Russel Thorndike in seiner Eigenschaft als Autor und Schauspieler gleichermaßen vielseitig und talentiert.
Nach seinem Militärdienst im Ersten Weltkrieg beschloss Thorndike, sich dem Schreiben zu widmen. Seine erste Liebe galt der Feder, und er steckte seine Energie und Kreativität in seine Arbeit. Neben der Doctor Syn-Reihe schrieb Thorndike eine Reihe anderer Romane, Stücke und Drehbücher.
Die Doctor Syn-Reihe war besonders erfolgreich und wurde in mehrere Medienformate umgesetzt. 1937 wurde ein Film auf Basis der Reihe veröffentlicht, gefolgt von Filmen im Jahr 1962 und 1963. Die Reihe wurde auch in Episoden der Disney-Fernsehwelt vorgestellt. Trotz des Erfolgs der Doctor Syn-Reihe blieb Thorndike jedoch ein bescheidener und dedizierter Schriftsteller, der bestrebt war, sein Handwerk zu verbessern und fesselnde Geschichten zu erzählen.