Sheldon Russell ist ein hoch angesehener US-amerikanischer Autor, der vor allem für seine Werke in den Genres historischer Krimis und Western bekannt ist. Er ist der Autor der beliebten Hook-Runyon-Reihe, in der ein Sicherheitsagent namens Hook Runyon für die Santa Fe Railroad arbeitet. Die Reihe spielt in den 1940er Jahren und hat zahlreiche Auszeichnungen gewonnen, darunter den Langum-Preis für Exzellenz in der Amerikanischen Historienfiktion und den Oklahoma Book Award für Fiction.
Bevor Russell Schriftsteller wurde, arbeitete er als Englischlehrer an einer öffentlichen Schule und ging im Ruhestand als Professor emeritus an die University of Central Oklahoma in den Ruhestand. Zuvor hatte er auch an der University of Louisville als Englischprofessor unterrichtet. Russells Debütroman, "Empire", wurde 1993 von Evans Publications veröffentlicht, und seitdem hat er mehrere historische Fiktion und Kriminalromane veröffentlicht.
Russells schriftstellerische Laufbahn ist von zahlreichen Ehrungen und Auszeichnungen gekennzeichnet. Sein Roman "Dreams of Lust" gewann 2006 den Oklahoma Book Award in Fiction und wurde als offizielles Centennial Project of America ausgewählt. Das erste Buch seiner Hook-Runyon-Reihe, "The Insane Train", wurde 2010 von Publishers Weekly als eines der sechs besten Mysterien ausgewählt. Im Jahr 2020 gewann "A Forgotten Evil" den Spur Award für die Beste Western-Historienroman, Western Writers of America. "A Particular Madness" war 2022 Finalist für WWAs Beste Zeitgenössische Novelle. Russell wurde auch 2023 mit dem Arrell Gibson Award für Lebenswerk von der Oklahoma Center for the Book ausgezeichnet.
Die Kindheit von Russell auf einer Ranch in den Gloss Mountains von Oklahoma hat seinen Schreibstil stark beeinflusst, was ihm ein tiefes Verständnis für die Kraft des Ortes und die Komplexität der menschlichen Natur verleiht. Er und seine Frau, Nancy, eine Bildhauerin, wohnen derzeit auf der Heimranch in Waynoka, Oklahoma, wo sie beide an ihren jeweiligen Kunsthandwerken arbeiten. In seiner Freizeit genießt Russell das Lesen, das Sammeln von Büchern und das Gärtnern.