Stephen Coonts ist ein hoch angesehener US-amerikanischer Autor, der vor allem für seine Thriller und Spannungsromane bekannt ist. Er wurde am 19. Juli 1946 in Buckhannon, West Virginia, geboren und erwarb 1968 einen Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft an der West Virginia University. Nach seinem Abschluss diente er in der US-Marine als Marineflieger während des Vietnamkriegs, wo er das A-6 Intruder-Mittelangriffsflugzeug flog und an Bord der USS Enterprise (CVN-65) zwei Kampfeinsätze absolvierte. Während seiner Militärzeit sammelte Coonts 1600 Stunden Flugerfahrung im A-6 Intruder und erhielt mehrere Navy-Auszeichnungen, darunter das Distinguished Flying Cross.
Nach seiner ehrenhaften Entlassung aus der Marine im Jahr 1977 verfolgte Coonts einen Juris Doctor (J.D.)-Abschluss an der University of Colorado und schloss 1979 ab. Anschließend arbeitete er als Anwalt für Öl- und Gasunternehmen und verfolgte nebenbei seine schriftstellerischen Interessen. Coonts veröffentlichte Kurzgeschichten in verschiedenen Publikationen, bevor er 1986 seinen ersten Roman, "Flight of the Intruder", veröffentlichte. Das Buch wurde ein Bestseller und verbrachte 28 Wochen auf der New York Times-Bestsellerliste in Hardcover, was seine Karriere als Romanautor einleitete.
Coonts' Karriere als Autor umfasst 27 Jahre, in denen er 27 Bücher sowohl allein als auch mit verschiedenen Co-Autoren verfasst hat. 17 seiner Bücher wurden zu New York Times-Bestsellern. Bekannt ist er vor allem für seine Jake-Grafton-Serie, die weltweit populär ist. Coonts' Bücher wurden weit verbreitet und in mehrere Sprachen übersetzt und in verschiedenen Ländern neu veröffentlicht, darunter Frankreich, Deutschland, die Niederlande, Finnland, Schweden, Dänemark, Italien, Spanien, Mexiko, Brasilien, die Türkei, Polen, Bulgarien, Ungarn, Russland, China, Japan, Tschechoslowakei, Serbien, Lettland, Israel und viele mehr.
Heute lebt Coonts in Las Vegas, Nevada, mit seiner Frau und seinem Sohn und setzt seine schriftstellerische Tätigkeit fort. Für seine Arbeit wurde er mit mehreren Auszeichnungen geehrt, darunter dem Autor des Jahres Award des U.S. Naval Institute für das Jahr 1986 für seinen Roman "Flight of the Intruder". Coonts ist auch Trustee des West Virginia Wesleyan College und wurde 1992 in die West Virginia University Academy of Distinguished Alumni aufgenommen.