Tavis Smiley ist ein amerikanischer Autor, Rundfunkmoderator und Medienpersönlichkeit, der für seine tiefgründigen Kommentare und literarischen Beiträge bekannt ist. Geboren in Gulfport, Mississippi, und aufgewachsen in Bunker Hill, Indiana, studierte Smiley an der Indiana University, bevor er eine vielseitige Karriere startete. Er erlangte in den frühen 1990er Jahren als Radiokommentator Bekanntheit und moderierte später mehrere einflussreiche Talkshows, darunter "BET Tonight with Tavis Smiley" auf Black Entertainment Television und "The Tavis Smiley Show" auf National Public Radio und Public Broadcasting Service.
Neben seiner Tätigkeit im Rundfunk hat Smiley zahlreiche Bücher verfasst, die oft Themen wie soziale Gerechtigkeit, Führung und afroamerikanische Geschichte behandeln. Seine schriftlichen Werke spiegeln sein Engagement wider, den Dialog über kritische gesellschaftliche Themen zu fördern. Smiley ist Gründer und CEO von SmileyAudioMedia, Inc. und fungiert derzeit als Chief Visionary Officer für KBLA Talk 1580, womit er sein Vermächtnis in den Bereichen Medien und öffentlicher Diskurs weiter festigt. Seine Karriere war sowohl von Anerkennung als auch von Kontroversen geprägt, darunter ein hochkarätiger Arbeitsrechtsstreit mit PBS im Jahr 2017, der seinen einflussreichen, aber polarisierenden Status in der Branche unterstrich.