Thomas Eugene Gifford war ein US-amerikanischer Bestseller-Autor, bekannt für seine Thriller, die internationale Berühmtheit erlangt haben. Er wurde in Dubuque, Iowa, geboren und zog nach seinem Studienabschluss an der Harvard University nach Minnesota. Gifford arbeitete acht Jahre als reisender Verkäufer von Lehrbüchern, bevor er sich dem Schreiben zuwandte. Sein erster Versuch war der 1974 veröffentlichte Roman "Benchwarmer Bob", eine Biografie von Bob Lurtsema, einem Defense-Spieler der Minnesota Vikings. Seinen Durchbruch erzielte er jedoch mit seinem 1975 erschienenen Roman "The Wind Chill Factor", der die Figur John Cooper einführte. Gifford griff die Figur Cooper in dem 1994 veröffentlichten "First Sacrifice" erneut auf.
Die Romane von Gifford haben über die Jahre zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Sein Roman "The Wind Chill Factor" wurde mit dem Putnam Prize für den besten ersten Roman ausgezeichnet. "The Glendower Legacy" und "The Cavanagh Quest" standen auf der Shortlist für den Edgar Award. Seine Romane behandeln häufig internationale Verschwörungen und kriminelle Organisationen, wie in "The Assassini" zu sehen, einem Vatikan-Thriller. Ähnlich wie viele Romane nach Dan Browns internationalem Bestseller "The Da Vinci Code" stellt auch dieser Roman die These auf, dass die katholische Kirche eine kriminelle Organisation ist, die in zahlreiche weitreichende internationale Verschwörungen verwickelt ist.
Neben dem Schreiben unter seinem richtigen Namen veröffentlichte Gifford auch unter den Namen Dana Clarins und Thomas Maxwell. Er war zweimal verheiratet und hatte zwei Kinder aus seiner ersten Ehe. Gifford verbrachte seine letzten Jahre in Dubuque, Iowa, wo er sein Kindheitsheim renovierte und eine wöchentliche Kolumne für den Telegraph Herald schrieb, die den Titel "Jazzbo of Old Dubuque" trug. Im Februar 2000 wurde bei Gifford Krebs im Endstadium diagnostiziert; er verstarb am Halloween desselben Jahres, einem ungewöhnlich warmen Abend, als die Geister und Gespenster ihre Streiche begannen. Giffords Lebensmotto war sein Lieblingsspruch "Wir sind nicht hier, um lange zu leben; wir sind hier, um es gut zu leben."