Thomas Harris ist ein bekannter amerikanischer Autor, der vor allem für seine Suspense-, Horror- und Kriminalromane bekannt ist. Er ist am besten für die Schöpfung der ikonischen Figur des Hannibal Lecter bekannt. Harris ist eine private Person, die seit 1976 keine Interviews mehr gegeben hat, was zur Mysterium rund um sein Leben und Werk beiträgt. Trotz seiner zurückgezogenen Natur haben seine Werke einen signifikanten Einfluss auf die Literaturwelt, insbesondere in den Genres Krimi und Thriller.
Geboren am 11. April 1940 in Jackson, Tennessee, verbrachte Harris seine Kindheit in Rich, Mississippi. Als Kind war er schüchtern und buchenhaft, begann aber zunehmend selbstbewusster zu werden, als er die High School besuchte. Harriss Karriere als Schriftsteller begann mit der Berichterstattung über Verbrechen in den USA und Mexiko. Er arbeitete als Reporter und Redakteur für die Associated Press in New York City, bevor er sich der Fiktion zuwandte.
Harris' Debütroman, Black Sunday, wurde 1975 veröffentlicht. Es folgte Red Dragon 1981, das die Welt mit der berüchtigten Figur des Hannibal Lecter bekannt machte. Die Figur wurde mit der Veröffentlichung von The Silence of the Lambs 1988 noch populärer. Der Roman gewann zahlreiche Auszeichnungen und wurde später in einen mehrfach mit dem Oscar ausgezeichneten Film adaptiert. Hannibal, veröffentlicht 1999, und Hannibal Rising, veröffentlicht 2006, enthüllten weitere Hintergründe und die psychologische Struktur der Figur.
Der Erfolg von Harris' Romanen ist nicht nur auf das geschriebene Wort beschränkt. Fast alle seine Bücher wurden verfilmt, wobei The Silence of the Lambs der bemerkenswerteste ist. Der Film war ein großer Erfolg, der unter anderem alle fünf Haupt-Oscars gewann, was Harris' Platz als Meister der Spannung und des Horrors weiter festigte. Trotz seiner Zurückgezogenheit faszinieren Harris' Werke weiterhin das Publikum und beeinflussen die Literatur- und Filmindustrie.