Thorne Smith war ein gefeierter amerikanischer Autor, geboren am 27. März 1892 in Annapolis, Maryland. Er besuchte das Dartmouth College und arbeitete später als Teilzeit-Werbetexter, verdiente aber kein signifikantes Einkommen durch diese Tätigkeit. Smith ist am besten bekannt für seine humorvollen Fantasy-Romane, die oft übernatürliche Verwandlungen, Sex und Trinken enthalten. Seine Werke sind mit Humor, Übernatürlichem, Science-Fiction und Fantasy-Elementen durchsetzt, was ihn zu einer einzigartigen Stimme in der amerikanischen Literatur macht.
Der Durchbruch von Smith gelang ihm mit der Schöpfung seiner Topper-Figur, was ihm großen Erfolg einbrachte. Die Topper-Serie, die zwei Romane umfasst, ist seine bekannteste Arbeit. Die Bücher waren in den 1930er Jahren äußerst beliebt und verkauften Millionen von Exemplaren, blieben in den 1950er Jahren aber auch in Taschenbuchausgaben beliebt. Die frechen Illustrationen in den Topper-Romanen trugen erheblich zu ihrer Beliebtheit und ihrem kommerziellen Erfolg bei.
Neben seiner Arbeit als Autor war Smith auch Teil einer sozialen und experimentellen Gemeinschaft namens Free Acres. Diese Gemeinschaft wurde in Berkeley Heights, New Jersey, nach den wirtschaftlichen Prinzipien von Henry George gegründet, und Smith war einer ihrer ersten Bewohner. Er lebte dort, während er an seinem Schreiben arbeitete. Das Leben von Smith wurde jäh unterbrochen, als er 1934 während eines Urlaubs in Florida an einem Herzinfarkt starb. Sein Buch Topper wurde 1953 unter dem Titel The Jovial Ghosts neu veröffentlicht. Sowohl das Buch als auch seine Fortsetzung erzählen die Geschichte eines angesehenen Bankiers namens Cosmo Topper, der mit einer deprimierenden Frau named Mary verheiratet ist.