Tyehimba Jess ist ein gefeierter Dichter und Autor, der vor allem für seine preisgekrönten Sammlungen "leadbelly" und "Olio" bekannt ist. Sein Debütband "leadbelly" gewann 2004 die National Poetry Series und wurde von Library Journal und Black Issues Book Review zu einem der "Besten Gedichtbände des Jahres 2005" gekürt. Jess erlangte weitere Anerkennung mit "Olio", das 2017 den Pulitzer-Preis für Poesie, den Anisfield-Wolf Book Award und den Society of Midland Authors Book Award for Poetry erhielt. Die Sammlung, die für ihren innovativen Stil gelobt wurde, beschrieb Publishers Weekly als "enzyklopädisch, genial und üppig" und zählte sie zu den herausragendsten Werken des Jahres.
Als Absolvent von Cave Canem und der NYU erhielt Jess zahlreiche Auszeichnungen, darunter ein National Endowment for the Arts Literature Fellowship, ein Whiting Fellowship und einen Lannan Literary Award. Sein vielseitiger Hintergrund umfasst die Teilnahme am Green Mill Poetry Slam Team und Auftritte bei Veranstaltungen wie TEDxNashville. Jess' Werk erforscht oft die afroamerikanische Geschichte und Kultur durch erfinderische Formen und verbindet lyrische Präzision mit historischer Erzählung. Seine Gedichte und Prosatexte wurden in bedeutenden Anthologien wie "Angles of Ascent: A Norton Anthology of Contemporary African American Poetry" und "Bum Rush the Page: A Def Poetry Jam" sowie in Zeitschriften wie American Poetry Review und Ploughshares veröffentlicht.
Derzeit arbeitet Jess als Poetry and Fiction Editor für die African American Review und ist außerdem Associate Professor für Englisch am College of Staten Island. Seine Beiträge zur zeitgenössischen Poesie bleiben prägend, geprägt von einem Engagement für künstlerische Innovation und kulturelle Bewahrung.