W. Somerset Maugham

William Somerset Maugham wurde 1874 in Paris geboren und sprach Französisch, bevor er Englisch sprach, was einigen zufolge zur Reinheit seines Schreibstils beitrug. Nachdem seine Eltern früh in seinem Leben gestorben waren, hatte Maugham eine unglückliche Kindheit, die er später in seinem Roman "Of Human Bondage" beschrieb. Er wurde zum qualifizierten Arzt ausgebildet, aber seine wahre Leidenschaft war das Schreiben. Trotz finanzieller Kämpfe, die ihm zehn Jahre lang zu schaffen machten, bevor er erfolgreich wurde, hörte Maugham nicht auf, Romane und Stücke zu produzieren.

Zu einer Zeit, in der experimentelle moderne Literatur an Popularität gewann, erhielt Maughams schlichter Prosa-Stil Kritik dafür, dass er "ein Gewebe von Klischees" sei. Dennoch wurde sein Vermögen, so viele Klischees zusammenzustellen, und sein konsequentes Scheitern, irgendetwas auf individuelle Weise zu tun, von einigen immer noch bewundert. Maugham arbeitete während des Ersten Weltkriegs für den britischen Geheimdienst und reiste extensiv rund um die Welt, einschließlich zahlreicher Besuche in Amerika. Nach dem Zweiten Weltkrieg ließ sich Maugham im Süden Frankreichs nieder und teilte seine Zeit zwischen England und Nizza auf, bis zu seinem Tod im Jahr 1965.

Im Laufe seines Lebens wurde Maugham in fast jedem englischsprachigen Land als Autor weithin bewundert. Seine Romane und Kurzgeschichten erlangten immense Anerkennung, was ihn zu einem der meistbewunderten Autoren seiner Zeit machte. Trotz Kritik an seinem Schreibstil blieben Maughams Werke populär und angesehen, was ihm einen Platz unter den bedeutendsten Autoren des 20. Jahrhunderts einbrachte.