William Shakespeare

William Shakespeare, häufig als der nationale Dichter Englands bezeichnet, gilt allgemein als der größte Schriftsteller in der englischen Sprache und als der weltweit führende Dramatiker. Er wurde 1564 in Stratford-upon-Avon, Warwickshire, geboren und am 26. April desselben Jahres getauft. Über seine Ausbildung ist nicht viel bekannt, aber man geht davon aus, dass er die örtliche Grammar School besucht hat. 1582, im Alter von 18 Jahren, heiratete er Anne Hathaway, mit der er drei Kinder hatte: Susanna und die Zwillinge Hamnet und Judith. Kurz nach seiner Hochzeit zog Shakespeare nach London, um im Theater zu arbeiten.

Die Werke Shakespeares lassen sich in mehrere Kategorien einteilen, darunter Komödien, Historiendramen und Tragödien. Seine Komödien, wie "Viel Lärm um Nichts", zeichnen sich durch Witz und Humor aus, während seine Historiendramen, wie "Richard II.", ein dramatisches Porträt der englischen Geschichte bieten. Seine Tragödien, wie "Hamlet", "Othello" und "König Lear", gelten als einige der besten Beispiele des Genres in der englischen Sprache. Neben seinen Stücken verfasste Shakespeare 154 Sonette und weitere Gedichte.

Shakespeares Werke wurden während seines Lebens in verschiedenen Ausgaben veröffentlicht, doch die erste Gesamtausgabe erschien erst 1623, sieben Jahre nach seinem Tod. Diese Ausgabe, bekannt als das First Folio, wurde von zwei von Shakespeares Mitarbeitern und Freunden, Henry Condell und John Heminges, herausgegeben. Sie enthielt 36 Stücke Shakespeares, wobei mehrere davon erstmals veröffentlicht wurden. Das First Folio gilt als wichtiger Meilenstein in der Shakespeare-Forschung, da es viele der Stücke in einer Form bewahrt, die der Originalfassung so nahe kommt wie möglich.

Shakespeares Ruf erreichte seine heutige Bedeutung nicht until the nineteenth century. Insbesondere die Romantiker priesen sein Genie, und die Viktorianer verehrten ihn mit einer Verehrung, die George Bernard Shaw als "Bardolatry" bezeichnete. Im 20. Jahrhundert adoptierten und entdeckten neue Bewegungen in Forschung und Aufführungpraxis immer wieder seine Dramen. Seine hoch angesehenen und beliebten Dramen werden auch heute noch weltweit in unterschiedlichen kulturellen und politischen Kontexten aufgeführt und neu interpretiert.