"A.J. Quinnell" ist das Pseudonym von Philip Nicholson, einem gefeierten Autor von Mystery, Thriller und Kriminalromanen. Quinnell ist vor allem für seinen Debütroman "Man on Fire" bekannt, der zweimal verfilmt wurde, zuletzt 2004 mit Denzel Washington in der Hauptrolle. Der Autor wählte den Namen "Quinnell" zu Ehren von Derek Quinnell, einem Rugby-Union-Spieler, und die Initialen "A.J." vom Barkeepersohn in seiner Stammbar in Malta, wo er häufig Wodka mit Soda trank.
Quinnell wurde in Ostafrika geboren und reiste in seinen frühen Zwanzigern ausgiebig durch Asien als Händler. Später zog er nach Malta, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 2005 lebte. Seine Witwe ist die bekannte dänische Autorin Elsebeth Egholm. Die Bücher von Quinnell wurden in über 150 Ländern übersetzt und verkauft und haben internationale Anerkennung gefunden. 2004 wurde "Man on Fire" von Universal Studios erfolgreich verfilmt, mit Denzel Washington und Dakota Fanning in den Hauptrollen.
Quinnells Schreibroutine war einzigartig, da er stehend schrieb und durch die Nacht, angetrieben von seinem bevorzugten Getränk Wodka und Soda. Sein bekanntester Charakter ist der Amerikaner Marcus Creasy, ein ehemaliges Mitglied der französischen Fremdenlegion. Die Fähigkeit des Autors, spannende und fesselnde Erzählungen zu erschaffen, hat ein bleibendes Erbe in dem Krimi-Genre hinterlassen und ihm einen Platz als geliebter Autor in diesem Bereich eingebracht.