Carl Sagan

Carl Sagan war ein hoch angesehener amerikanischer Wissenschaftler und Autor, der vor allem für seine Arbeit auf den Gebieten der Astronomie und Naturwissenschaften bekannt ist. Er wurde 1934 in Brooklyn, New York, geboren und erwarb Abschlüsse als Bachelor und Master an der Cornell University, bevor er 1960 einen Doppel-Doktorgrad an der University of Chicago erwarb. Sagan wurde Professor für Astronomie und Raumwissenschaften und Direktor des Laboratoriums für Planetarstudien an der Cornell University und Mitbegründer der Planetary Society.

Sagan war ein großer Popularisierer der Wissenschaft und ist insbesondere für seine mit einem Emmy und Peabody Award ausgezeichnete PBS-Serie "Cosmos" bekannt, die von 500 Millionen Menschen in 60 Ländern gesehen wurde. Er war auch der Autor, Koautor oder Herausgeber von 20 Büchern, darunter "The Dragons of Eden", das einen Pulitzer-Preis gewann, "Pale Blue Dot" und "The Demon-Haunted World: Science As a Candle in the Dark". Er spielte eine führende Rolle bei den NASA-Expeditionen Mariner, Viking, Voyager und Galileo zu anderen Planeten und wurde mit den NASA-Medaillen für herausragende wissenschaftliche Leistungen und herausragende öffentliche Dienste sowie mit der NASA Apollo Achievement Award ausgezeichnet.

Neben seiner Arbeit in Astronomie und Raumwissenschaften trug Sagan auch zur Forschung zur extraterrestrischen Lebens contributed to research on extraterrestrial life, including an experiment involving the production of amino acids from basic chemicals through radiation. Er war auch an der Erstellung der ersten in den Weltraum gesendeten Nachrichten beteiligt, des Voyager Golden Record und der Pioneer Plaque, die universelle Nachrichten waren, die das Potenzial hatten, von jeder außerirdischen Intelligenz verstanden zu werden. Sagan argumentierte kontinuierlich für die Hypothese, dass die Oberflächentemperatur der Venus mit Hilfe des Treibhauseffekts berechnet werden kann.

Sagan war auch ein starker Befürworter der Wissenschaftsbildung und -alphabetisierung und seine Arbeit hat einen nachhaltigen Einfluss auf das Feld der Astronomie und Raumwissenschaften. Er verstarb 1996 nach einem zweijährigen Kampf gegen eine Knochenmarkserkrankung. Sein Vermächtnis lebt weiter durch seine zahlreichen wissenschaftlichen Aufsätze, Bücher und Fernsehauftritte, die nach wie vor Menschen auf der ganzen Welt zur Wunder der Universums inspirieren und bilden.