Charles Willeford war ein äußerst angesehener Autor, der für seine vielseitigen Werke bekannt ist, die Poesie, Kriminalromane und literarische Kritik umfassen. Er wurde am 2. Januar 1919 in Little Rock, Arkansas, geboren und hatte eine schwierige Kindheit, nachdem both seine Eltern starben, als er jung war. Er lebte bei seiner Großmutter und wurde in seinen frühen Teenagerjahren zum Vagabunden. Trotz dieser Herausforderungen hatte Willeford eine bemerkenswerte Militärkarriere, er diente in der Army Air Corps und später als Panzerkommandeur in der 10. Panzerdivision in Europa während des Zweiten Weltkriegs. Er erhielt mehrere Auszeichnungen für seinen Dienst, darunter den Silver Star, den Bronze Star, zwei Purple Hearts und das Luxembourg Croix de Guerre.
Die Schreibkarriere von Willeford erstreckte sich über viele Jahre und umfasste ein vielfältiges Werk. Seine Kriminalromane sind insbesondere für ihren spärlichen, geradlinigen Erzählstil und den Mangel an Sentimentalität bemerkenswert. Sein erster Roman, "High Priest of California", wurde 1953 veröffentlicht, und er schrieb viele andere erfolgreiche Romane, darunter "Pick-Up", "Wild Wives", "The Woman Chaser" und "Cockfighter". Er verfasste auch die Kurzgeschichtensammlung "The Machine in Ward Eleven", die Gedichtbände "The Outcast Poets" und "Proletarian Laughter" sowie das Sachbuch "Something About A Soldier". Willeford erreichte seinen größten Erfolg mit einer Reihe von Romanen mit dem tumben floridianischen Mordermittler Hoke Moseley, darunter "Miami Blues", "New Hope for the Dead", "Sideswipe" und "The Way We Die Now".
Neben seinem Schreiben war Willeford auch Professor, Radiomoderator, Pferdetrainer, Zeitschriftenredakteur, Boxer und Master Sergeant in den US-Luftstreitkräften und dem US-Heer. Er war dreimal verheiratet und war assoziierter Redakteur für "Alfred Hitchcock Mystery Magazine". Das Werk von Willeford wurde in Filme umgewandelt, darunter "Cockfighter", "Miami Blues" und "The Woman Chaser". Er starb am 27. März 1988 im Alter von 69 Jahren an einem Herzinfarkt.