Christopher Isherwood

Christopher William Bradshaw Isherwood war ein gefeierter britischer Autor, der durch seine Werke bekannt wurde, die Berlin in den frühen 1930er Jahren darstellten. Seine bekanntesten Werke, wie „Goodbye to Berlin“, dienten als Inspiration für das Musical „Cabaret“, das einen Academy Award gewann. Isherwood war ein vielseitiger Schriftsteller, der in verschiedenen Genres wie Romaneschreiben, Theaterstückschreiben, Drehbuchschreiben, Autobiografie und Tagebuchführung glänzte.

Geboren in England begann Isherwood seine Schriftstellerkarriere früh in seinem Leben. Nachdem er auf seinen Zweitjahresprüfungen bei der Cambridge University Witzantworten gegeben hatte, wurde er gebeten, die Universität zu verlassen. Anschließend besuchte er kurzzeitig die medizinische Schule und setzte seine ersten beiden Romane, „All the Conspirators“ und „The Memorial“, fort. 1930 zog Isherwood nach Berlin, wo er Englisch unterrichtete, sich mit dem Kommunismus beschäftigte und seine Homosexualität erkundete. Seine Erfahrungen in Berlin lieferten das Material für seine berühmten Bücher „Mister Norris Changes Trains“ und „Goodbye to Berlin“. 1933 floh Isherwood mit Heinz Neddermeyer, einem jungen Deutschen, aus Berlin und zog ruhelos durch Europa, bis die Gestapo Neddermeyer im Mai 1937 verhaftete und sie trennte.

Isherwood segelte dann nach China, um „Journey to a War“ mit W.H. Auden zu schreiben, bevor er nach Hollywood zog, um Arbeit als Drehbuchautor zu suchen. Er wurde ein Anhänger des Ramakrishna-Mönchs, Swami Prabhavananda, Leiter der Vedanta Society of Southern California. Er beschloss, keine Mönchsgelübde abzulegen, blieb aber bis zu seinem Tod Hindu. Er diente, betete und hielt jede Woche Vorlesungen im Tempel und schrieb eine Biografie, „Ramakrishna and His Disciples“ (1965).

1945 veröffentlichte Isherwood „Prater Violet“, indem er seine erste Arbeit als Drehbuchautor in London im Jahr 1933-1934 fictionalisierte. In Hollywood verbrachte er den Beginn der 1950er Jahre damit, sich aus einer zerstörerischen fünfjährigen Affäre mit einem attraktiven und undisziplinierten amerikanischen Fotografen, William Caskey, zu befreien. Caskey machte die Fotos für Isherwoods Reisebuch über Südamerika, „The Condor and The Cows“ (1947). Isherwoods sechster Roman, „The World in the Evening“ (1954), geschrieben hauptsächlich während dieser Zeit, war weniger erfolgreich als frühere.

1953 verliebte sich Isherwood in Don Bachardy, einen achtzehnjährigen Collegestudenten, der in Los Angeles geboren und aufgewachsen ist. Sie blieben zusammen, bis Isherwoods Tod. 1961 vollendete Isherwood die letzten Überarbeitungen zu seinem neuen Roman „Down There on a Visit“ (1962). Ihre Beziehung stand kurz vor dem Ende, und Isherwood zog 1963 aus ihrem Haus in Santa Monica weg. Diese dunkle Phase spiegelt Isherwoods Meisterwerk „A Single Man“ (1964) wider. Isherwood schrieb ein weiteres Buch, „A Meeting by the River“ (1967), über zwei Brüder, bevor er sich ganz der Autobiografie zuwandte. In „Kathleen and Frank“ (1971) zog er aus den Briefen und Tagebüchern seiner Eltern. In „Christopher and His Kind“ (1976) kehrte er zu den 1930er Jahren zurück, um, als offen schwuler Mann, die wahre Geschichte seines Lebens in Berlin und seine Wanderungen mit Heinz Neddermeyer zu erzählen.