Colleen McCullough ist eine hoch angesehene australische Autorin, die vor allem für ihre historischen Romane, Spannungsromane und Fantasy-Romane bekannt ist. Besondere Bekanntheit erlangte sie durch ihre Masters of Rome und Carmine Delmonico-Reihen. Bevor sie Schriftstellerin wurde, arbeitete McCullough als Neurowissenschaftlerin in der Abteilung für Neurologie an der Yale Medical School für zehn Jahre und verfasste in dieser Zeit ihre ersten beiden Bücher. Sie wurde in Wellington, New South Wales, geboren und lebte in verschiedenen Orten wie Sydney, London und Connecticut, bevor sie sich auf Norfolk Island niederließ, wo sie ihren Ehemann, Ric Robinson, kennenlernte.
McCullough wird für ihre bedeutenden Beiträge zur Literatur anerkannt, nachdem sie ein beachtliches Werk an Romanen verfasst hat. Sie ist am bekanntesten für ihren 1977 erschienenen Roman "The Thorn Birds", der weltweite Popularität erlangte und ihren Ruf als angesehene Romanautorin festigte. Obwohl sie in verschiedenen Genres schrieb, ist sie vor allem für ihre Beiträge zur historischen Fiktion und zu Spannungsromanen bekannt.
Colleen Margaretta McCullough wurde in Australien geboren und hatte eine vielseitige Karriere, bevor sie zum Schreiben kam. Sie wuchs in Wellington und Sydney auf und begann im Alter von fünf Jahren, Geschichten zu schreiben. Nachdem sie 1963 einen Abschluss in Physiologie an der University of New South Wales erworben hatte, plante sie, Ärztin zu werden, entwickelte jedoch eine heftige Allergie gegen Krankenhausseife. Sie wandte sich dann der Neurophysiologie zu, dem Studium der Funktionen des Nervensystems, und fand Anstellungen in London und an der Yale University in New Haven, Connecticut. Nach dem Tod ihres jüngeren Bruders 1965 gab sie das Schreiben auf, kehrte aber 1974 mit der Veröffentlichung von "Tim" zurück, einem von der Kritik gefeierten Roman über die Romanze zwischen einer weiblichen Geschäftsführerin und einem jüngeren, geistig behinderten Gärtner. 1977 begann sie mit der Arbeit an "The Thorn Birds", einem umfangreichen Roman über das Leben und die Liebe von drei Generationen einer australischen Familie, der zum internationalen Bestseller wurde. Sie verfasste insgesamt 11 Romane und lebte mit ihrem Ehemann, Ric Robinson, auf Norfolk Island im Südpazifik.