Dominic Smith wurde 1971 in Brisbane, Australien, geboren und wuchs in den Blue Mountains und Sydney auf. Seine Mutter, eine australische Sekretärin, und sein Vater, ein amerikanischer Geschäftsmanager, trennten sich, als er acht Jahre alt war. Im folgenden Jahr brannte das Familienhaus nieder und seine Mutter erlitt einen Schlaganfall, wurde dadurch behindert und die Familie sah sich finanziellen Kämpfen gegenüber.
Heute lebt Smith in Seattle, Washington, und ist der Autor von sechs Romanen, darunter „The Last Painting of Sara de Vos“, ein New York Times-Bestseller und eine New York Times Book Review Editors' Choice. Seine Schreibarbeiten wurden in verschiedenen Publikationen veröffentlicht, wie The Atlantic, The Chicago Tribune, Texas Monthly, The Australian und The New York Times. Er hat Stipendien vom Australia Council for the Arts und dem National Endowment for the Arts erhalten. Smiths Arbeiten wurden mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter dem Dobie Paisano Fellowship vom Texas Institute of Letters, dem Sherwood Anderson Fiction Prize und einem Literaturstipendium des National Endowment for the Arts. Er hat auch an mehreren Universitäten unterrichtet, darunter die University of Texas at Austin, Southern Methodist University und Rice University. Smith ist seit 2008 Mitglied der Fakultät im Warren Wilson MFA Program for Writers.