Doug Johnstone ist ein erfolgreicher Autor von Kriminalromanen, zudem ist er Musiker und Journalist. Bekannt ist er für seine Skelfs-Reihe und für die Schreibung fesselnder Geschichten über gewöhnliche Menschen in außergewöhnlichen Umständen. Seine Romane zeichnen sich durch ihren schnörkellosen Ansatz und starke emotionale Untertöne aus.
Johnstone wuchs in Arbroath, Schottland, auf und lebt mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Edinburgh. Er besitzt ein Diplom in Journalismus, einen Abschluss in Physik und einen Doktortitel in Kernphysik. Sein Debütroman "Tombstoning", veröffentlicht im Jahr 2006, markierte den Beginn seiner Karriere als erfolgreicher Autor. Der Roman wurde sowohl kommerziell erfolgreich als auch von den Kritikern gelobt, und Johnstone wurde seither für seine Arbeit mehrfach nominiert und ausgezeichnet. Sein Roman "Breakers" stand auf der Longlist für den Scottish Crime Novel of the Year McIlvanney Prize, und "Hit & Run" und "The Big Chill" waren Bestseller bei Amazon.
Neben seiner Tätigkeit als Schriftsteller ist Johnstone auch ein gefragter Musiker und Journalist. Er veröffentlichte seit 1999 Kurzgeschichten und arbeitet seitdem als freiberuflicher Kunstjournalist, hauptsächlich auf den Gebieten Musik und Literatur. Zudem ist er Songwriter und Musiker, mit sechs Alben und drei EPs auf seinem Konto. Er ist Mitglied der Fun Lovin’ Crime Writers, einer Band von Krimiautoren, und Mitbegründer des Scotland Writers Football Club. Johnstone ist auch ein engagierter Pädagoge, er unterrichtete kreatives Schreiben und war als Schriftsteller in Residence an verschiedenen Institutionen tätig. Er ist Royal Literary Fund Consultant Fellow und arbeitet als Mentor und Manuskriptbewerter für zahlreiche Organisationen.