Eudora Welty

Eudora Alice Welty war eine hoch angesehene amerikanische Schriftstellerin, die vor allem für ihre Kurzgeschichten und Romane bekannt ist, die das amerikanische Südstaaten-Milieu darstellen. Sie wurde am 13. April 1909 in Jackson, Mississippi, geboren und verbrachte einen großen Teil ihres Lebens dort. Welty war die Tochter von Mary Chestina und Christian Webb Welty und wuchs mit ihren beiden jüngeren Brüdern, Walter Andrews und Edward Jefferson, auf. Ihre Mutter war Lehrerin, und die Familie gehörte der Methodistischen Kirche an.

Welty wurde am Mississippi State College for Women (heute Mississippi University for Women), der University of Wisconsin-Madison und der Columbia Business School ausgebildet. Während ihres Studiums an der Columbia University war sie Stammgast in Romany Marie's Café im Jahr 1930. Ihre wahre Leidenschaft galt jedoch der Literatur, und sie konzentrierte sich bald auf das Schreiben von Fiktion. Ihre erste Kurzgeschichte, "Der Tod eines Handlungsreisenden", wurde 1936 veröffentlicht, und ihre Arbeit erregte die Aufmerksamkeit von Katherine Anne Porter, die für sie zur Mentorin wurde. Weltys erste Sammlung von Kurzgeschichten, "A Curtain of Green", wurde 1941 veröffentlicht und etablierte sie als eine der führenden literarischen Stimmen Amerikas.

Neben ihrer schriftstellerischen Tätigkeit arbeitete Welty auch als Fotografin für die Works Progress Administration in den 1930er Jahren. Diese Tätigkeit führte sie durch den gesamten Bundesstaat Mississippi, wo sie Menschen aus allen wirtschaftlichen und sozialen Schichten fotografierte. Sammlungen ihrer Fotografien sind "One Time, One Place" und "Photographs."

Weltys Werke wurden im Laufe ihrer Karriere mit zahlreichen Preisen und Anerkennungen ausgezeichnet. 1973 erhielt sie den Pulitzer-Preis für ihren Roman, The Optimist's Daughter. Sie war außerdem die erste lebende Autorin, deren Werke von der Library of America veröffentlicht wurden. 1992 wurde Welty mit dem Rea Award for the Short Story für ihr Lebenswerk im Bereich der amerikanischen Kurzgeschichte ausgezeichnet. Sie war außerdem Gründungsmitglied des Fellowship of Southern Writers, das 1987 ins Leben gerufen wurde. Trotz ihrer Berühmtheit blieb Welty eine bekannte Erscheinung in ihrer Heimatstadt Jackson, Mississippi, wo sie in der Nähe des Belhaven College lebte. Sie verstarb am 23. Juli 2001 im Alter von 92 Jahren und wurde auf dem Greenwood Cemetery in Jackson beigesetzt.