Gaston Leroux

Gaston Louis Alfred Leroux war ein französischer Journalist und Autor, am besten bekannt für seine Kriminalromane. Er ist vor allem für seinen Roman „Le Fantôme de l'Opéra“ (Der Phantom der Oper) bekannt, der in zahlreiche Filme und Bühnenproduktionen übertragen wurde, wie zum Beispiel der Film von 1925 mit Lon Chaney und das Musical von Andrew Lloyd Webber aus dem Jahr 1986. Das Buch war auch die Grundlage für den Roman „Phantom“ von Susan Kay aus dem Jahr 1990.

Bevor er sich der Fiktion zuwandte, hatte Leroux eine erfolgreiche Karriere als Journalist. Er studierte Rechtswissenschaften in Paris und nach seinem Abschluss im Jahr 1889 begann er als Gerichtsreporter und Theaterkritiker für L'Écho de Paris zu arbeiten. Seine bedeutendste journalistische Arbeit leistete er, als er als internationaler Korrespondent für die Pariser Zeitung Le Matin zu arbeiten begann. Leroux war bei und berichtete über bedeutende Ereignisse wie die Russische Revolution im Jahr 1905 und die Untersuchung eines Opernhauses in Paris, das zu einem Ballettsaal wurde. Der Keller des Opernhauses beherbergte Gefangene der Pariser Kommune, die Herrscher von Paris während eines Großteils des Franco-Preußischen Krieges waren.

Leroux verließ den Journalismus im Jahr 1907 und begann, Romane zu schreiben. Im Jahr 1909 gründeten er und Arthur Bernède ihre eigene Filmgesellschaft, Société des Cinéromans, um Romane gleichzeitig zu veröffentlichen und sie in Filme zu verwandeln. Leroux' erster Kriminalroman, „Le mystère de la chambre jaune“ (1908; Das Geheimnis des gelben Zimmers), stellte den Amateurdetektiv Joseph Rouletabille vor. Der Beitrag von Leroux zur französischen Kriminalliteratur wird als vergleichbar mit dem von Sir Arthur Conan Doyle im Vereinigten Königreich und Edgar Allan Poe in Amerika angesehen. Leroux verstarb am 15. April 1927 in Nizza an einer Harnwegsinfektion.