George Crile war ein erfolgreicher amerikanischer Journalist und Autor, am besten bekannt für seine Arbeit beim CBS News und als Autor von „Charlie Wilson's War“. Geboren 1945 in San Diego, war Crile der Sohn eines angesehenen Chirurgen, George Crile, und Stiefsohn von Helga Sandburg, der Tochter des Dichters Carl Sandburg. Diese Einflüsse mögen eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung des Interesses von Crile an kreativem Schreiben gespielt haben.
Crile begann seine Karriere als Journalist, der für verschiedene Kolumnisten und Publikationen arbeitete, darunter Jack Anderson und Drew Pearson, und für „The Gary Post - Register“ berichtete. Er arbeitete auch als Pentagon-Reporter für „Knight - Ridder“ und gab „Harper's Magazine“ zwischen 1973 und 1976 heraus. Crile trat 1976 CBS News bei und war bei der Produktion von „The CIA's Secret Army“ behilflich, einem Dokumentarfilm über die Aktivitäten der CIA zur Überwältigung der kubanischen Regierung nach der Bucht von Schweinebucht. Der Dokumentarfilm gewann den Blue Ribbon am American Film Festival, und Crile gewann Edward R Murrow, Peabody und Emmy Awards für seine Arbeit.
Crile verbrachte einen Großteil seiner Karriere mit dem CBS-Programm „60 Minutes“ und übernahm formidable Themen, oft in fremden Ländern. Er war für seine Kühnheit bekannt und erwarb sich den Ruf, kontroverse und schwierige Themen anzugehen. Allerdings zog seine Arbeit auch Kritik auf sich, insbesondere für seinen Dokumentarfilm von 1982 „The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception“. Der Dokumentarfilm versuchte, den Fall aufzubauen, dass General William C. Westmoreland und seine militärischen Kollegen die Anzahl der feindlichen Truppen im Vietnam-Krieg absichtlich unterschätzt hatten. Der Vorwurf war, dass das Militär die Anzahl der Feinde vorsätzlich unterschätzt hatte, um Amerikaner dazu zu bringen, zu glauben, dass der Krieg günstig verlief. Der Dokumentarfilm löste einen bitteren Streit aus, und General Westmoreland verklagte wegen Beleidigung und forderte 120 Millionen Dollar Schadensersatz. Der Fall wurde außergerichtlich beigelegt, wobei CBS eine Erklärung abgab, dass es nie beabsichtigt hatte, zu behaupten, dass General Westmoreland unpatriotisch oder undankbar sei. Crile wunderte sich später, wie General Westmoreland die Erklärung des Netzwerks als Entschuldigung sehen konnte, und schlug vor, dass der General sich entschieden hatte, „den Sieg zu erklären und zu gehen“.