Hank Early ist ein Pseudonym des amerikanischen Autors und Lehrers John Mantooth. Bekannt ist Early für seine Southern Gothic-Literatur, eine Genre-Kombination aus Krimi und Horror, die häufig im amerikanischen Süden angesiedelt ist. Die Werke von Early zeichnen sich durch lebendige Beschreibungen, komplexe Charaktere und verzwickte Handlungsstränge aus, die Leser bis zum Schluss fesseln und zum Rätseln bringen.
Early wuchs in den Bergen von North Georgia auf und entwickelte dort eine tiefe Wertschätzung für die natürliche Schönheit und kulturelle Vielfalt der Region. Obwohl er nie eine Schlange hielt oder vom Blitz getroffen wurde, wie man es vielleicht von einem Southern Gothic-Autor erwarten würde, verbrachte er einen Großteil seiner Jugend mit Erkundungen der Wälder und dem Studium der Ortsgeschichte. Heute lebt Early mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Zentral-Alabama, wo er weiterhin Inspiration aus seiner Umgebung schöpft.
Neben dem Schreiben unter dem Namen Hank Early hat John Mantooth auch mehrere Werke unter seinem eigentlichen Namen veröffentlicht. Diese früheren Werke, die strenggenommen nicht der Southern Gothic-Literatur zuzuordnen sind, unterstreichen Mantooths Wandelbarkeit und Schreibtalent. Mit Hintergrund als Lehrer bietet Early eine einzigartige Perspektive auf die Macht der Erzählkunst und ihre Fähigkeit, Leser jeden Alters zu fesseln und zu begeistern. Sein Debütroman "Heaven's Crooked Finger" wurde 2017 mit Lob veröffentlicht, und er wird von Alec Shane von Writers House vertreten. Trotz seines Erfolgs bleibt Early bescheiden und seinem Handwerk treu, schreibt weiterhin Kriminalliteratur und schaut in seiner Freizeit zu viel Basketball.