James Fenimore Cooper

James Fenimore Cooper war ein bedeutender amerikanischer Schriftsteller in der frühen 1800-Jahren, am besten bekannt für seine historischen Romane und seine Beiträge zum Romantizismus. Cooper wurde 1789 in Burlington, New Jersey, als Sohn von Elizabeth und William Cooper geboren. Nach seiner Ausweisung von der Yale University aufgrund eines missglückten Streichs beschloss er, zur See zu fahren und wurde Seemann auf einem Handelsschiff. Im Alter von einundzwanzig Jahren hatte er den Rang eines Midshipman in der US-Navy erreicht.

Cooper debütierte als Romanautor mit "The Spy", erlangte aber mit "The Last of the Mohicans" weitreichende Anerkennung, das als sein Meisterwerk und eines der frühen großen amerikanischen Romane gilt. Er ist auch für andere Werke wie "The Leatherstocking Tales", "The Littlepage Manuscripts", "Afloat and Ashore" und "Homeward Bound" bekannt. Coopers Schreiben beschränkte sich nicht auf historische Fiktion, er schrieb auch politische Fiktion, maritime Fiktion, Reiseberichte und Essays über die amerikanische Politik seiner Zeit.

Neben seinem Schreiben war Cooper auch ein Familienmensch. 1811 heiratete er Susan Augusta de Lancey, mit der er sieben Kinder hatte. Seine Tochter, Susan Fenimore Cooper, machte sich ebenfalls als Schriftstellerin einen Namen. Cooper's Werke hinterließen eine anhaltende Wirkung auf die amerikanische Literatur und werden noch heute gelesen und studiert. Seine Fähigkeit, den Geist des amerikanischen Frontiers und die Komplexität der menschlichen Natur einzufangen, machte ihn zu einem der nachhaltigsten und einflussreichsten Autoren in der amerikanischen Geschichte.