James Renner ist ein renommierter Journalist und Autor, der besonders für seine Arbeiten im True-Crime-Genre bekannt ist. Renner erlangte erstmals Anerkennung für seine investigativen Journalismus in Cleveland, Ohio, wo er als Reporter für die Cleveland Scene arbeitete. Seine True-Crime-Geschichten wurden in mehreren renommierten Anthologien veröffentlicht, wie zum Beispiel in Best American Crime Reporting und Best Creative Nonfiction.
Neben seiner Tätigkeit im Journalismus ist Renner auch ein erfolgreicher Romanautor. Er hat zwei Romane verfasst, The Man from Primrose Lane und The Great Forgetting, die seine Fähigkeit zeigen, fesselnde Erzählungen in verschiedenen Genres zu erschaffen. Allerdings waren es seine Nonfiction-Arbeiten, die in den letzten Jahren die meiste Aufmerksamkeit erregten. Renners Buch True Crime Addict, das den rätselhaften Verschwinden von Maura Murray nachgeht, wurde als definitives Werk zum Fall gelobt.
Jenseits seiner Schreibarbeit ist Renner auch engagiert, seine Fähigkeiten einzusetzen, um kalte Fälle zu lösen. Im Jahr 2019 gründete er The Porchlight Project, eine Nonprofit-Organisation, die Spenden für neue DNA-Tests und genetische Genealogie für kalte Fälle in Ohio sammelt. Dank der Arbeit von Genealogen, die vom Porchlight Project finanziert werden, wurde James Zastawnik im Mai 2020 wegen des Mordes an Barbara Blatnik verhaftet. Renner ist derzeit Gastgeber des The Philosophy of Crime-Podcasts, wo er die größeren Implikationen von True Crime und seinen Einfluss auf die Gesellschaft erforscht.