Janet Dawson ist eine erfolgreiche US-amerikanische Autorin, die vor allem für ihre Krimi- und Thriller-Romane bekannt ist. Sie ist Schöpferin der Jeri Howard-Reihe, in der eine in Oakland ansässige Privatdetektivin im Mittelpunkt steht, sowie der California Zephyr Mystery-Reihe. Der erste Roman von Dawson in der Jeri Howard-Reihe, Kindred Crimes, wurde besonders gut aufgenommen und gewann den St. Martin's Press/Private Eye Writers of America-Wettbewerb für den besten ersten Kriminalroman eines Privatdetektivs.
Dawson wurde in Colorado geboren und aufgezogen und studierte Journalismus an der University of Colorado. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie als Zeitungsreporterin in ihrem Heimatstaat, bevor sie in die US-Marine eintrat. Während ihrer Zeit in der Marine arbeitete sie als Journalistin und produzierte Features und Nachrichten für die Öffentlichkeitsarbeit in Pensacola, Florida, und Guam. Dawson verliebte sich in die San Francisco Bay Area während eines kurzen Aufenthalts dort, während sie in der Marine diente, und zog später dorthin. Während ihrer Militärzeit kehrte sie zur Schule zurück und erwarb einen Master-Abschluss in Geschichte an der California State University.
Neben ihrer Tätigkeit als Journalistin und Autorin hat Dawson im Rechtsbereich und im Stab der University of California, Berkeley, gearbeitet. Sie ist langjähriges Mitglied von Mystery Writers of America und Sisters in Crime. Das Schreiben von Dawson ist durch ihre vielfältige Hintergrund und Erfahrungen beeinflusst und sie hat ein Talent für die Erstellung komplexer und fesselnder Charaktere und Handlungsstränge. Sie lebt derzeit in Alameda in der San Francisco Bay Area von Kalifornien, wo sie Vollzeit schreibt und Hobbys wie Gärtnern, Theater, Musik und Museen nachgeht. Sie beschreibt sich selbst als "verrückte Katzenlady" und hat eine tiefe Liebe zu Tieren.