Jeff Zentner ist ein amerikanischer Autor, der für seine hochgelobte Jugendliteratur bekannt ist. Er hat mehrere bemerkenswerte Werke verfasst, darunter "The Serpent King" und "In the Wild Light", die beide als New York Times Notable Books ausgezeichnet wurden, sowie "Goodbye Days" und "Rayne & Delilah’s Midnite Matinee". Sein bevorstehender Roman "Colton Gentry's Third Act" soll 2024 erscheinen. Zentners Schreiben wurde mit zahlreichen Auszeichnungen gewürdigt, darunter der William C. Morris Award der ALA, zwei Amelia Elizabeth Walden Awards und der International Literacy Association Award. Seine Bücher wurden in fünfzehn Sprachen übersetzt und zweimal für die Carnegie Medal longlistet.
Bevor er Romanautor wurde, verfolgte Zentner eine Karriere in der Musik, nahm fünf Alben auf und arbeitete mit Künstlern wie Iggy Pop, Nick Cave und Debbie Harry zusammen. Sein Übergang zum Schreiben wurde durch seine ehrenamtliche Arbeit beim Tennessee Teen Rock Camp und Southern Girls Rock Camp beeinflusst, wo er ein Interesse am Erzählen von Geschichten für junge Erwachsene entwickelte. Auch Zentners Kindheit spielte eine Rolle in seiner literarischen Laufbahn; er verbrachte als Kind unzählige Stunden in Bibliotheken und arbeitete während der Highschool und des Colleges in Buchhandlungen. Da er fließend Portugiesisch spricht, lebte er zwei Jahre lang in der Amazonasregion Brasiliens.
Zentners Romane behandeln oft Themen wie Widerstandsfähigkeit, Freundschaft und die Herausforderungen des Erwachsenwerdens im amerikanischen Süden. Seine Arbeit wird für ihre emotionale Tiefe und authentische Stimme gelobt und spricht sowohl jugendliche als auch erwachsene Leser an. Er schreibt weiterhin von seinem Zuhause in Nashville, Tennessee, wo er Inspiration aus seinem vielfältigen kreativen Hintergrund und seinen persönlichen Erfahrungen schöpft.