John Templeton Smith wurde 1943 in Shrewsbury, England, geboren. Nach seinem Dienst in der Royal Air Force und einigen Jahren als Pilot bei einer Fluggesellschaft wechselte er in seine 30er Jahre zur Luft- und Raumfahrt-Journalismus. In dieser Zeit hatte er das Glück, herauszufinden, dass der Bestseller-Thriller-Autor Desmond Bagley in der Nähe lebte. Mit Bagleys Anleitung zum Schreiben von Romanen begann Smith, selbst Romane zu verfassen und veröffentlichte schließlich sein erstes Buch, "Skytrap", im Jahr 1984 bei WW Norton, NY unter dem Namen John Smith.
In den späten 1980er Jahren begann Smith, Kreatives Schreiben an der Oklahoma City University (OCU) zu unterrichten und verfasste in dieser Zeit die "John Winter Trilogie", bestehend aus "White Lie", "Saigon Express" und "Then a Soldier". Seine letzte veröffentlichte Arbeit war im Jahr 2002, aber seitdem hat er drei weitere Romane geschrieben, die bisher unveröffentlicht geblieben sind. Derzeit arbeitet Smith an einer Fernsehminiserie basierend auf seinem Roman "Then A Soldier". Bekannt ist er vor allem für seine "John Winter"-Reihe von Romanen, die ihm den Ruf eines Bestseller-Autors im Thriller-Fiction-Genre eingebracht hat.