Joseph Heywood ist ein US-amerikanischer Autor, am besten bekannt für seine Woods-Cop-Mystery-Reihe, die in der Upper Peninsula von Michigan spielt. Heywood wurde in Rhinebeck, New York, geboren, wuchs aber als Air-Force-Kind auf. Er schloss 1961 die Rudyard High School in Michigan's Upper Peninsula ab und erwarb 1965 einen B.A. in Journalismus an der Michigan State. Nach seinem Abschluss verbrachte er fünf Jahre in der U.S. Air Force, eine Erfahrung, die ihm später als Hintergrund für seine Woods-Cops-Reihe dienen sollte.
Heywood ist nicht nur Schriftsteller, sondern auch Cartoonist, Maler, Dichter, Fotograf, Angler und Wanderer. Seine Liebe zur Natur und seine umfangreiche Erfahrung in der Upper Peninsula von Michigan spiegeln sich in seinem Schreiben wider, da er die einzigartige Landschaft und Lebensweise in der Region genau erfasst. Neben seiner Woods-Cop-Mysteries-Reihe hat Heywood auch eine Reihe von Standalone-Romanen und Kurzgeschichtensammlungen verfasst, die alle seinen tiefen Bezug zur Natur und seiner Heimat Michigan widerspiegeln.
Heywood ist bestrebt, die Authentizität seiner Woods-Cop-Reihe sicherzustellen, und verbringt bis zu einem Monat im Jahr auf Patrouille mit Michigan Conservation Officers in der Upper Peninsula. Diese erstehand Erfahrung ermöglicht es ihm, die Pflichten und Herausforderungen, denen Conservation Officers in der Region gegenüberstehen, genau darzustellen, und es fügt seiner Schreibweise eine Realitätsnähe hinzu, die oft an anderen Kriminalromanen fehlt. Heywoods Liebe zur Upper Peninsula und sein Engagement für eine genaue Darstellung der Region und ihrer Menschen machen ihn zu einer beliebten und geschätzten Figur in der Michigan literarischen Gemeinde.