Leena Lehtolainen ist eine bekannte finnische Autorin, die hauptsächlich für ihre Krimi- und Thrillerromane bekannt ist. Sie wurde in Vesanto, Nord-Savo, geboren und begann ihre Schriftstellerkarriere im Alter von 12 Jahre, als ihr erster Roman veröffentlicht wurde. Lehtolainen studierte Literatur in Helsinki und begann 1993, Kriminalromane zu schreiben. Ihre Werke wurden in verschiedene Sprachen übersetzt, darunter Chinesisch, Polnisch, Spanisch, Schwedisch, Niederländisch, Estnisch und Tschechisch.
Lehtolainen ist am bekanntesten für ihre Maria Kallio-Reihe, die das Berufs- und Privatleben von Maria Kristina Kallio, einer Polizistin in der Stadt Espoo, thematisiert. Die Reihe, die sie 1993 mit 'Mein erster Mord' begann, war sehr erfolgreich, wobei alle Romane die Top 10 der finnischen Bestsellerliste erreichten. Der zwölfte Band der Reihe, 'Rautakolmio (Eiserne Dreiecke)', wurde im August 2013 in Finnland veröffentlicht. Lehtolainens nüchtern-alltägliche Heldin brachte eine Frauenperspektive in das von Männern dominierte Detektivgenre. Die Reihe wurde für das Fernsehen adaptiert und ihre Titel haben sich über 2 Millionen Mal in 29 Sprachen verkauft.
Lehtolainen hat internationale Anerkennung und zahlreiche Auszeichnungen für ihre Arbeit erhalten. Sie hat zweimal den jährlichen Preis der Finnischen Whodunit-Gesellschaft für den besten finnischen Kriminalroman gewonnen (1997, 1998) und wurde für den prestigeträchtigen Glaskey-Preis für den besten nordischen Kriminalroman nominiert (2003). Neben ihrer erfolgreichen Karriere als Krimiautorin hat Lehtolainen als literarische Forscherin, Kolumnistin und Kritikerin gearbeitet. Sie mag verschiedene Musikgenres, Eiskunstlauf und verbringt Zeit mit ihrem Ehemann, ihren zwei Söhnen und ihren geliebten Katzen.