Marcus Luttrell ist ein hoch angesehener US-amerikanischer Autor, der für seine Non-Fiction-Bücher und seine herausragende Karriere als Navy SEAL bekannt ist. Geboren und aufgewachsen in Houston, Texas, wuchs Luttrell mit seinem Zwillingsbruder Morgan auf, mit denen er eine enge Bindung teilte und eine Leidenschaft für Outdoor-Aktivitäten wie Angeln, Jagen und Alligatoren wrestlen. Ihre frühen Jahre waren geprägt von rigoroser Ausbildung für die SEALs, die sie mit 14 Jahren begannen mit einem im Ruhestand befindlichen United-States-Army-Soldaten, Billy Shelton, der in ihrer Nähe lebte.
Die Verpflichtung von Luttrell zum Martial-Arts-Training und zur physischen Fitness wurde ihm von klein auf eingeimpft, was seine Gesinnung und Philosophie prägte: "Ich werde niemals aufgeben. Meine Nation erwartet von mir, dass ich körperlich härter und geistig stärker als meine Feinde bin. Wenn ich zu Boden geworfen werde, stehe ich wieder auf, jedes Mal. Ich werde jeden verbleibenden Tropfen Kraft einsetzen, um meine Teamkameraden zu schützen und unsere Mission zu erfüllen. Ich bin nie außerhalb des Kampfes." Diese unerschütterliche Entschlossenheit sollte ihm während seiner Militärlaufbahn gut dienen.
Im März 1999 trat Luttrell in die United States Navy ein und begann seine Grundausbildung für Unterwasser-Demolition/SEALs (BUD/S) mit Klasse 226 in Coronado, Kalifornien. Trotz eines früh in seiner Ausbildung gebrochenen Oberschenkels hielt er durch und schloss als Klasse 228 ab. Im Jahr 2001 schloss Luttrell sein Training als Teammediziner ab, indem er von 18 Delta abschloss. Seine Expertise als Medic sollte sich später als unschätzbar wertvoll während seines Dienstes erweisen.
Am 28. Juni 2005 wurden Luttrell und SEAL Team 10 einem Einsatz zugewiesen, um Ahmad Shah, einem hochrangigen Taliban-Anführer, der für Tötungen in östlichen Afghanistan und im Hindu-Kush-Gebirge verantwortlich war, den Krieg zu erklären oder ihn gefangen zu nehmen. Diese Operation, bekannt als Red Wing, sollte Luttrells Mut, Ausdauer und Hingabe zu seinen Teamkameraden auf die Probe stellen und ein nachhaltiges Erlebnis in seinem Leben hinterlassen und ihn als respektable Figur in der Militärgemeinschaft verfestigen.