Ólivia Manning war eine bedeutende anglo-irische Autorin, die für ihre fesselnden Romane bekannt ist, die oft auf ihren eigenen Erfahrungen basieren. Sie wurde am 2. März 1908 in North End, Portsmouth, geboren. Mannings Werke werden für ihre künstlerische Erzählweise, lebendigen Beschreibungen und ehrliche Darstellung von Emotionen, insbesondere in Bezug auf weite Reisen und die Herausforderungen und Freude von Liebe und Verlust, hoch geschätzt.
Manning reiste im Laufe ihres Lebens ausgiebig und lebte in verschiedenen Ländern wie England, Irland, Rumänien, Griechenland, Ägypten und Palästina. Diese Erfahrungen beeinflussten ihre Schriften erheblich, insbesondere ihre beiden Haupttrilogien: die Balkan- und Levant-Trilogien. Die Balkan-Trilogie handelt von einem jungen Paar, Guy und Harriet Pringle, die gezwungen sind, ihre Heimat zu verlassen und vor der heranrückenden deutschen Armee nach Griechenland zu fliehen. Diese Reihe vermag meisterhaft die Entbehrungen des Krieges, der Ehe und des Lebens einzufangen und zeugt von Manning's künstlerischer Meisterschaft.
Nach Abschluss der Balkan-Trilogie setzte Manning die Chronik der Reise der Pringles in der Levant-Trilogie fort, in der das Paar nach Ägypten umzieht. Dort begegnen sie neuen Herausforderungen und erforschen Themen wie Erfolg, Opfer und die Auswirkungen des Krieges. Neben ihren Trilogien verfasste Manning viele andere Bücher und festigte damit weiter ihren Ruf als begabte Autorin mit einer besonderen Fähigkeit, Orte und Charaktere durch ihre evokativen Beschreibungen lebendig werden zu lassen.
Mannings Ehemann, R.D. Smith, arbeitete als britischer Council-Lektor, und ihre Zeit zusammen in Rumänien, Griechenland, Ägypten und Palästina diente als Inspiration für viele ihrer Werke. Obwohl Mannings Bücher breite Anerkennung fanden, erlangte sie erst nach ihrem Tod im Jahr 1980 Berühmtheit, als ihre hochgelobte "Fortunes of War"-Serie, bestehend aus der Balkan- und Levant-Trilogie, 1987 in eine Fernsehserie adaptiert wurde.