Peter O'Donnell war ein englischer Autor, bekannt für seine Action-Abenteuer, Spionage- und Kriminalromane sowie seine Comic-Strips. Er wurde am 11. April 1920 in Lewisham, London, geboren und begann im Alter von sechzehn Jahren professionell zu schreiben. O'Donnells Schriftstellerkarriere wurde während des Zweiten Weltkriegs unterbrochen, als er als Unteroffizier in der mobilen Funkabteilung der Royal Corps im achten britischen Armeekorps diente. Er sah aktiven Einsatz in Persien im Jahr 1942, wurde nach Syrien, Ägypten, der Westwüste und Italien versetzt und war mit den Truppen, die im Oktober 1944 in Griechenland einmarschierten.
Nach dem Krieg nahm O'Donnell seine Schriftstellerkarriere wieder auf und begann 1963 seine 38-jährige Tätigkeit als Autor der Modesty Blaise Abenteuergeschichte. Die Comic-Strip-Serie, die sechs Tage die Woche in englischen und schottischen Zeitungen erschien, wurde in mehr als 42 Ländern syndiziert. O'Donnells Arbeit am Modesty Blaise-Comic-Strip führte zu einer Reihe von Bestsellern, alle veröffentlicht vom Souvenir Press. Diese Romane, darunter "Modesty Blaise", "Sabre Tooth", "I, Lucifer", "The Impossible Virgin", "Pieces of Modesty", "A Taste for Death", "The Silver Mistress", "Dragon’s Claw", "The Xanadu Talisman", "The Night of the Morningstar", "Dead Man’s Handle" und "Cobra Trap", sind nicht mit den Strippgeschichten verbunden; sie sind völlig neu, obwohl die Charaktere und "Lebensläufe" die gleichen sind.
Neben seiner Arbeit als Peter O'Donnell schrieb der Autor auch gotische historische Liebesromane unter dem Pseudonym Madeleine Brent. Er ging 2001 in den Ruhestand und verstarb 2010. O'Donnell hatte gewünscht, dass nach seinem Tod niemand die Modesty Blaise-Figur weiterführen sollte, was seinen Wünschen entsprach.