Simon Raven

Simon Arthur Noël Raven war ein bedeutender englischer Autor, Essayist, Dramatiker und Geschichtenerzähler. Er wurde am 28. Dezember 1927 in London geboren und besuchte die Charterhouse-Schule, wurde aber 1945 wegen homosexueller Aktivitäten ausgeschlossen. Anschließend diente er in der Armee, bis 1948 und kündigte dann, um zum College zu gehen. Raven studierte englische Literatur, mit Schwerpunkt auf den Klassikern, am Kings College Cambridge. 1951 heiratete er Susan Kilner aus Pflichtgefühl, nachdem sie schwanger geworden war, aber die beiden ließen sich 1957 scheiden. Raven kehrte zur Armee zurück, musste aber aufgrund von Spielschulden zurücktreten.

Die schriftstellerische Laufbahn Ravens erstreckte sich über vierzig Jahre, und er war dafür bekannt, Verwirrung, Belustigung und Beleidigung zu verursachen. Sein Nachruf in The Guardian stellte fest, dass er Elemente von Flashman, Waughs Captain Grimes und dem Earl of Rochester kombinierte. Sein unverblümtes Credo war "ein robuster achtzehnt century Paganismus ... verbunden mit einem tiefen Missachten des egalitären Codes des Nachkriegs-Englands." E W Swanton bezeichnete Ravens Cricket-Memoiren "Schatten auf dem Gras" als "das schmutzigste Cricket-Buch, das je geschrieben wurde." Seine Charaktere werden oft als "garantiert, schlecht zu verhalten sich unter Druck; die meisten von ihnen sind ohne jeden Druck vile." Trotz dieser Kritik wurde Ravens Schreiben auch für seine Schönheit und Witz gelobt, wobei ein Kritiker ihn beschrieb als "ein Schurke im Sinn und ein Engel in der Feder."