Xiran Jay Zhao ist eine chinesisch-kanadische Autor*in, die mit ihrem Debütroman „Iron Widow“ in der Literaturwelt für Furore gesorgt hat. Das Jugendbuch, das 2021 auf der New York Times-Bestsellerliste landete, wird als „Pacific Rim trifft auf Die Handmaid's Tale“ beworben und für seine einzigartige Erzählweise und Weltentwicklung gelobt, die auf Zhaos eigene Erfahrungen als Erstgenerationsemigrant*in in Kanada zurückgeht.
Zhao wurde in einer kleinen Stadt in China geboren, was in chinesischen Maßstäben einer Stadt von 4 Millionen Menschen entspricht. Später zog Zhao nach Kanada und studierte Biochemische Pfade an der Simon Fraser University in Vancouver, während sie gleichzeitig ihrer Leidenschaft für das Schreiben von Science-Fiction und Fantasy-Romanen nachging. Zhaos Schreibstil ist stark von ihrer kulturellen Herkunft beeinflusst, und sie strebt danach, Authentizität und Vielfalt in ihre Arbeit einzubringen.
Neben ihrem Schreiben ist Zhao auch für ihre Online-Präsenz bekannt, in der sie sich mit ihren Fans austauscht und ihre Gedanken zu verschiedenen Themen teilt. Sie kann auf Twitter für tägliche „Shitposts“, wie sie es nennt, gefunden werden, sowie auf Instagram und YouTube. Zhao ist insbesondere auf diesen Plattformen aktiv und teilt ihre Cosplays, Extra-Outfits und Videos zur chinesischen Geschichte und Kultur.
Eines der sympathischsten Dinge an Zhao ist ihr Engagement für ihre Versprechen. In einem inzwischen ikonischen Autorenfoto ist Zhao in einem Kuhanzug zu sehen, den sie ihren Freunden versprochen hatte, wenn sie jemals veröffentlicht würden. Zhao hat Wort gehalten und das Foto gemacht, und es ist seitdem zu einem Symbol ihrer Echtheit und Hingabe an ihr Handwerk geworden. Insgesamt hat Zhaos einzigartige Stimme und ihr Engagement für Vielfalt und Authentizität sie zu einem aufgehenden Stern in der Literaturwelt gemacht, und die Fans warten sehnsüchtig auf ihren nächsten Roman.